산업통상부는 2026년부터 2038년까지의 천연가스 수요 전망과 자원안보, 도입·수급관리, 인프라 확충 계획을 담은 '제16차 장기 천연가스 수급계획'을 확정해 공고했다고 27일 밝혔다.
이번 계획은 '도시가스사업법'에 따라 정부와 민간전문가 등으로 구성된 가스수급위원회와 분야별 실무위원회의 심의를 거쳐 마련됐다. 총 천연가스 수요(기준수요)는 2026년 4,591만 톤에서 2038년 4,100만 톤으로 연평균 0.94% 하락할 것으로 전망된다.
세부적으로 보면 도시가스용 수요는 같은 기간 2,356만 톤에서 2,816만 톤으로 연평균 1.50% 증가할 것으로 예상된다.
반면 발전용 수요는 제11차 전력수급기본계획(2025년 2월)의 전원구성 등을 반영해 2026년 2,235만 톤에서 2038년 1,284만 톤으로 연평균 4.51% 감소할 전망이다.
산업부는 발전용 천연가스 수요의 변동성을 안정적으로 관리하기 위해 '수급관리수요'를 별도로 전망했다. 이에 따른 총 천연가스 수요는 2026년 4,762만 톤에서 2038년 4,767만 톤으로 연평균 0.01% 증가할 것으로 예상된다.
수급관리수요는 필요시 천연가스 인프라 확충이나 장기 도입계약 등에 활용할 계획이다.
또한 반도체, 피지컬 AI, AI 데이터센터 등 3대 메가프로젝트 추진에 따른 천연가스 발전용 수요 변동은 제12차 전력수급기본계획 확정 결과를 반영해 수정·보완 발표할 예정이다.
자원안보 측면에서 산업부는 국제 에너지 시장 불확실성에 대응하기 위해 국가 천연가스 비축체계를 강화한다. 현행 공공 중심의 비축체계에 자가소비용 직수입자 등 민간 참여를 확대하고, 신규 건설 부담을 줄이기 위해 기존 공공 인프라를 적극 활용할 방침이다.
공공과 민간의 도입·재고 정보를 통합 관리하는 '천연가스 수급관리 통합 시스템'을 구축해 수급 상황을 실시간으로 관리하고, AI 기반 위기 예측 및 시뮬레이션을 통해 선제적인 대응체계를 갖춘다.
지정학적 리스크와 생산국 정책 변화에 대응하기 위해 공급선 다변화를 지속 추진하고, 현물시장 변동성 노출을 최소화하기 위해 중장기 기간계약 비중을 확대한다.
또한 특정 가격지수 급등이 도입단가 급등으로 이어지지 않도록 유가, 가스가격 등 다양한 가격지수 포트폴리오를 구성할 계획이다.
공급 인프라 분야에서는 2038년까지 최대 887만 톤의 저장용량을 확보하기 위해 민간기지 저장탱크 증설 등을 추진한다.
