과학기술정보통신부(장관 배경훈)는 8월 7일 '과학기술원 부설 영재학교 지정·전환 공모'를 실시한다고 밝혔다. 이번 공모는 영재학교가 없는 7개 지역(강원, 경남, 경북, 울산, 전북, 제주, 충남)에 소재한 고등학교 중 3개교 내외를 과학영재학교로 전환하기 위한 것이다.
영재학교는 '영재교육 진흥법'에 따라 설립되는 특수목적학교로, 무학년제와 자율적인 교과 편성 등 일반 학교보다 폭넓은 학사 운영 자율권을 가진다.
현재 전국에는 8개의 영재학교가 운영 중이며, 과학기술원 부설 영재학교는 부산의 한국과학영재학교가 유일하다. 한국과학영재학교는 교원 전원이 박사학위를 보유하고 과학기술원과 연계해 대학 수준의 심화 교육과 연구 활동을 제공하는 점에서 높은 평가를 받아왔다.
과기정통부는 올해 4월부터 7월까지 대상 지역 지자체 및 교육청과 4차례 의견 수렴을 거쳐 이번 공모를 준비했다.
공모에 참여하려는 지역은 교육청, 학교, 지자체, 인근 과학기술원이 공동 협의체를 구성해야 한다. 협의체는 교육과정, 학교 운영체계, 재정 지원 및 시설 구축 등 전환될 영재학교의 운영계획을 함께 마련하고, 8월 7일부터 10월 16일까지 신청서류를 과기정통부에 제출해야 한다.
각 시도 교육청은 지역 내 1개 학교만 추천할 수 있다.
과학기술원 부설 영재학교로 전환되면 과학기술원 교수진과 연계한 심화 교육, 창의연구(R&E), 프로젝트 기반 학습(PBL), 최첨단 연구시설을 활용한 실험·실습 기회가 확대된다. 또한 지역 산업체, 연구소, 대학과 연계한 지역특화산업 연구 프로젝트와 창업 교육을 통해 학생들이 현장의 실제 문제를 탐구하고 해결하는 경험을 쌓을 수 있도록 교육과정이 설계될 예정이다.
이를 통해 과학기술원의 교육·연구 인프라와 지역 혁신 역량을 결합한 새로운 과학영재 교육 모델을 구현하고, 인공지능, 생명공학, 우주항공 등 첨단 과학기술 분야를 선도할 창의적 융합 인재를 양성할 것으로 기대된다.
신청 학교를 대상으로 11월 중 지역 구성원의 영재학교 전환 의지, 학교 운영 계획, 교육과정 등의 항목을 평가해 3개교 내외를 선정한 후, 교육부 중앙영재교육진흥위원회 심의를 거쳐 12월경 최종 지정될 예정이다.
