관세청은 8월 4일 새만금 국가산업단지 3·7·8공구(총 6.0㎢, 약 181만 평)를 종합보세구역으로 지정했다고 밝혔다. 종합보세구역은 관세 등이 유보된 상태에서 외국 물품의 보관·제조·가공·건설 등 여러 기능을 수행할 수 있도록 관세청장이 지정하는 구역이다.
이번 지정으로 기존 1·2·5·6공구(8.1㎢)와 합쳐 총 14.1㎢(426만 평)가 종합보세구역으로 운영된다.
이번 조치는 현대차그룹이 새만금에 9조 원 규모로 추진하는 인공지능(AI) 데이터센터, 로봇 제조공장, 수전해 플랜트 등 투자 계획을 차질 없이 지원하기 위한 것이다. 지난 2월 현대차그룹은 전북 새만금 지역에 로봇, AI, 수소에너지, 태양광 발전, AI 수소 시티 등에 9조 원을 투자하겠다고 발표한 바 있다.
관세청은 새만금개발청과 협력해 지난 6월 24일 논의를 시작으로 7월 15일 확대 요청을 받아 신속히 지정을 마쳤다.
기업은 공장(FAB) 건설 단계부터 제품 제조·수출까지 전 과정에서 관세 과세보류 혜택을 받는다. 건설 단계에서는 관련 기계·설비에 대해 관세 보류와 부가가치세 면세 혜택이 제공되며, 공장 완공 후에는 외국 원재료의 관세를 유보한 상태로 제조·가공해 수출입할 수 있어 세금·비용 부담이 낮아진다.
또한 종합보세사업장으로 입주하면 5~10년 주기의 특허 갱신 절차가 생략되고 특허수수료도 면제된다. 입주업체 간 보세운송 절차가 없어져 물류 이동과 제조·가공 편의성도 크게 높아진다.
관세청과 새만금개발청은 이번 종합보세구역 지정이 현대차그룹뿐만 아니라 협력기업 및 국내외 첨단기업의 연쇄 투자를 이끌어내는 촉매제가 될 것으로 기대하고 있다.
이종욱 관세청장은 “현대차그룹을 비롯한 첨단제조업체들이 새만금을 글로벌 전진기지로 활용할 수 있도록 선제적으로 지원한 조치”라며 “첨단전략산업 원스톱 관세행정 지원팀을 통해 새만금이 미래산업 핵심 거점으로 성장하도록 행정력을 집중하겠다”고 밝혔다. 문성요 새만금개발청장은 “기업이 원하는 지원을 적기에 이끌어낸 모범사례”라며 “앞으로도 규제 개선과 인센티브 발굴로 기업이 체감하는 투자환경을 만들겠다”고 말했다.
