우주항공청(청장 오태석)은 지구와 달 사이 우주환경을 관측하는 ‘태양권 탐사 계획’을 국제 학술무대에서 처음 공개한다.
8월 1일부터 9일까지(현지시간) 이탈리아 피렌체 포르테차 다 바소에서 열리는 국제우주연구위원회(COSPAR) 2026 학술총회에서다. 이번 총회는 ‘지구를 위한 지속가능한 우주연구’를 주제로 약 150개 학술회의와 기조강연, 각국 우주기관 대표 원탁회의 등이 진행된다.
우주항공청은 8월 3일 원탁회의에서 올해 착수한 국가 우주상황인식시스템(K-SSA) 개발 계획을 소개한 데 이어, 8월 7일에는 태양권 탐사 추진계획을 발표할 예정이다.
태양권은 태양에서 방출되는 입자와 자기장이 미치는 거대한 우주 공간으로, 태양폭발과 태양풍은 위성 고장, GPS 오차, 항공기 통신 장애, 전력망 이상 등 국민 생활과 직결된 피해를 일으킬 수 있다.
핵심은 ‘지구-달 과학탐사선’이다. 지구 저궤도에 비해 장기 관측 데이터가 부족한 지구-달 사이 공간(시스루나)에서 태양풍과 지구 자기장 영향을 폭넓게 관측하게 된다.
특히 자기권 꼬리 영역처럼 고에너지 입자가 생성되는 곳을 관측해 위성과 우주인 보호에 필요한 우주환경 예보 자료를 제공할 계획이다.
아울러 우주항공청은 총회 기간 중 미국 NASA, 유럽 ESA 등 8개 주요국 우주기관과 양자 면담을 갖고, 태양권 탐사뿐 아니라 달 탐사, 우주망원경 등 우주과학·탐사 전반의 협력 방안을 논의한다.
오태석 청장은 “태양 폭발로 발생하는 우주방사선과 태양풍이 국민 생활과 직결된 피해를 일으킬 수 있다”며 “지구 저궤도 관측을 넘어 지구-달 공간으로 관측범위를 확대하겠다”고 밝혔다.
한편 국가 우주상황인식시스템(K-SSA)은 2026년부터 2030년까지 5년간 480억 원(국비 100%)을 투입해 개발한다.
