앞으로 국내 기업이 개발한 우주 부품이 실제 우주 환경에서 성능을 검증받을 수 있게 된다.
우주항공청은 8월 3일, 국내 기업의 우주 부품 상용화를 돕기 위한 '우주기술 상용화 실증 지원(Space-MaCS)' 사업을 본격 시작한다고 밝혔다. 이 사업은 2030년까지 5년간 총 495억 원이 투입되는 대규모 프로젝트로, 국내 기업이 개발한 부품을 국내 검증 위성에 싣고 민간 발사체로 우주 궤도에 올려 실제 우주 환경에서 신뢰성과 성능을 확인하는 것이 핵심이다.
그동안 국내 우주기업들은 부품을 개발해도 실제 우주 공간에서 검증된 이력이 없어 해외 시장에 진출하거나 상용화하는 데 큰 어려움을 겪어왔다.
이번 사업은 이러한 한계를 극복하기 위해 마련됐다. 우주항공청은 위성 설계·제작부터 체계종합, 발사 지원, 임무 운용까지 전 과정을 아우르는 실증 플랫폼을 구축하고, 10기의 국산 탑재체를 선정해 각각 5기씩 2기의 검증 위성에 탑재할 계획이다.
이후 2030년 국내 민간 발사체로 지구 저궤도에 올려 약 3년간 운영하며 핵심 데이터를 수집한다.
특히 정부가 검증 위성과 발사 서비스를 직접 구매하는 방식을 채택해 민간 기업의 위성 체계종합 역량을 키우고, 상용 발사 실적 확보도 지원한다. 이는 정부 주도에서 민간 주도 우주산업 생태계로 전환을 가속화하려는 전략이다.
사업은 크게 세 분야로 나뉜다.
첫째, 지상에서 우주와 유사한 환경 검증을 마친 기술성숙도 6단계 이상의 국산 인공위성 탑재체 10기를 선정해 제품화와 추가 지상 검증을 지원한다. 둘째, 국내 기업으로부터 검증용 위성 2기와 체계종합 서비스를 구매해 산업체 주도의 우주 검증 플랫폼을 확보한다.
셋째, 2030년 국내 민간 발사 기업의 중소형 발사 서비스를 구매해 두 기의 검증 위성을 지구 저궤도에 안착시킨다. 이를 통해 발사체 기업의 초기 수요를 창출하고, 발사 경험을 쌓을 수 있도록 지원할 방침이다.
우주항공청은 오는 8월 중 위성 탑재체·플랫폼 기업과 민간 발사체 기업을 대상으로 대규모 사업설명회를 개최할 예정이다.
