문화체육관광부(장관 최휘영)와 국토교통부(장관 김윤덕)는 2026년 9월 7일 오후 3시 양양 국제공항(1층 국제선 도착장)에서 세 번째 ‘지방공항 연계 지역관광 활성화 협력 포럼’을 개최한다. 4월 대구, 5월 김해에 이어 양양공항 현장에서 열리는 이번 포럼은 지방공항을 외국인 관광객의 지역 대표 관문으로 만들고, 공항과 인근 지역을 관광객의 이동·체류·소비가 이어지는 하나의 관광권으로 연결할 방안을 모색한다.
문체부 김대현 제2차관이 주재하는 포럼에는 국토부 등 관계 부처와 강원특별자치도·양양군, 연계 도시(춘천시·강릉시·속초시) 단체장, 한국문화관광연구원, 한국관광공사, 한국공항공사, 강원관광재단, 한국여행업협회(KATA), 항공사, 여행업계 관계자 등 50여 명(붙임 개요에는 60여 명으로 표기)이 참석한다.
한국문화관광연구원 손신욱 부연구위원이 ‘양양공항 인근 관광권 관광-항공 연계 및 활성화 방안’을 주제로 발표하고, 문체부와 국토부가 관광·항공 정책 추진 방향을 공유하며, 지자체와 유관기관·업계가 기관별 역할과 지원 계획, 인바운드 관광상품 개발 현황과 애로를 논의한다.
종합토론에서는 노선 유치부터 공항과 관광지 간 교통, 지역 수용 태세, 관광콘텐츠, 홍보·마케팅, 업계 애로사항까지 외래관광객 여행 전 과정의 현안을 점검하고 중앙·지방정부, 유관기관, 업계 간 협력 방안을 집중 논의한다. 문체부 김대현 차관은 “양양공항 현장에서 지역과 항공·여행업계의 생생한 목소리를 듣고 현장에서 제기된 어려움을 실질적인 정책 개선 과제로 연결할 것”이라며, 국토부 이소영 항공정책관은 “항공사들의 양양공항 신규 취항을 적극 지원하고 공항 내 외국인 이용 편의 서비스를 확충하겠다”고 밝혔다.
두 부처는 대구·김해·양양 포럼에서 발굴한 과제를 ‘관광-교통 정책협의회’(양 부처 실장급 주재, ’26년 5월~ 구성·운영)에서 지속적으로 관리한다.
아울러 11월에는 대국민 토론회를 열어 지방공항 활성화와 외래관광객의 지역 확산에 대한 국민과 현장의 의견을 폭넓게 수렴하고 이를 향후 정책에 반영할 예정이다.
