이재명 대통령은 콜롬비아 아벨라르도 데 라 에스프리에야 대통령의 취임식에 윤준병 국회의원(특사단장)과 이해민 국회의원을 경축 특사로 파견했다. 특사단은 지난 8월 7일 콜롬비아 제3의 도시 칼리에서 열린 취임식에 참석해 우리 정부의 축하와 협력 의지를 전달했다.
특사단은 이재명 대통령의 친서를 전달하고, 1962년 수교 이후 60여 년간 이어진 양국 우호협력관계를 더욱 심화하겠다는 의지를 밝혔다.
또한 중남미 유일의 한국전 참전국인 콜롬비아와 2011년 체결한 전략적 동반자 관계, 2016년 발효된 한-콜롬비아 자유무역협정(FTA)을 바탕으로 실질협력이 지속 발전해 온 점을 평가했다.
호세 마누엘 레스트레포 부통령, 오마르 불라 외교부 장관, 클라우디아 베나비데스 과학기술혁신부 장관 등과의 면담에서 특사단은 AI, 방산, 에너지, 핵심광물 등 다양한 분야에서 우리 기업의 참여 확대를 통한 미래협력을 제안했다. 아울러 현지 진출기업과 재외동포의 안전과 안정적인 경제활동을 위한 각별한 관심과 지원도 요청했다.
콜롬비아 측은 한국이 그간 경제·사회 발전에 기여한 점을 높이 평가하며 신정부에서도 협력을 확대하길 희망한다고 화답했다.
특히 신정부의 '기적의 국가' 비전 실현 과정에서 한국의 '한강의 기적'을 중요한 발전 모델로 삼고, 경제발전 경험, AI 등 과학기술, 산업혁신 분야에서 협력에 큰 관심을 나타냈다.
특사단은 호르헤 에두아르도 모라 국방부 장관과도 별도 면담을 갖고 방산협력 등을 논의했다. 모라 장관은 한국의 우수한 방위산업 역량에 깊은 관심을 보이며 인적교류와 역량 강화 사업을 지속 확대하길 희망한다고 밝혔다.
취임식 리셉션에서는 펠리페 6세 스페인 국왕, 호세 안토니오 카스트 칠레 대통령, 나스리 아스프라 온두라스 대통령, 호세 라울 물리노 파나마 대통령 등 주요국 정상·원수들과도 교류하며 대중남미 협력 강화 의지를 전달했다.
한편 특사단은 8월 5일 보고타에서 동포·기업인 초청 간담회를 열어 현지 활동을 격려하고 애로사항을 청취한 뒤, 양국 관계 발전의 가교 역할을 하는 동포사회에 감사를 전했다.
이어 참전용사 재활지원국을 방문해 한국전 참전용사들의 희생과 헌신에 경의를 표하는 헌화식을 갖고 시설을 둘러보며 참전용사들을 위로했다.
이번 특사 파견은 콜롬비아 신정부 출범을 계기로 양국 우호협력관계를 공고히 하고, AI·방산·에너지·핵심광물 등 다양한 분야에서 실질협력을 확대하는 기반을 마련한 것으로 평가된다.
