국방부 유해발굴감식단(국유단)이 6·25전쟁 중 추락한 미군 전투기와 수송기의 잔해를 찾기 위해 한미 공동 수중조사에 나선다. 조사는 8월 3일부터 25일까지 강원특별자치도 강릉시와 양양군 해안에서 진행되며, 국유단과 미 전쟁포로·실종자 확인국(DPAA), 해군 제1함대, 공군 제18전투비행단 등 40여 명의 인력이 참여한다.
미 DPAA는 수중 탐색을 위해 수중 계획관과 수중 고고학자, 미 해군 소속 전문 잠수사·정비사 10여 명을 파견했다.
수중조사는 먼저 양양군 해안에서 8월 5일부터 11일까지 진행된 후, 강릉시로 이동해 8월 12일부터 25일까지 이어진다. 양양 지역에서는 해군 1함대의 항만방어정 등이 지원하고, 강릉 지역에서는 미 DPAA가 보유한 전투 고무 정찰정(CRRC)을 활용한다.
특히 과거 미 수송기 추락 지점이 공군 18전비 활주로와 인접한 점을 고려해 부대가 정찰정 접안 시설을 제공하며 원활한 조사를 돕는다.
수중조사는 2단계로 나뉜다. 1단계에서는 수중탐지장비와 해양무인시스템으로 대상 해역을 조사하고, 2단계에서는 비자연적 물체나 잔해가 발견되면 잠수부나 원격탐지장비를 투입해 확인·기록한다.
공동조사단은 해군 1함대와 해경의 기상 정보 지원을 받아 안전이 확보된 상황에서 임무를 수행할 방침이다.
미 DPAA 잠수사 데이비드 크레이그 육군 상사는 “지난 4월 방한해 수중조사 대상 해역 기초조사와 유관기관 협조 등 만반의 준비를 마쳤다”며 “이번 수중조사를 통해 반드시 전투기와 수송기 잔해를 찾아내겠다”고 밝혔다.
