행정안전부는 올여름 유럽과 일본에서 발생한 폭염 인명피해가 '냉방이 어려운 집 안'에 집중된 점을 분석하고, 우리나라에서도 일최고기온이 38℃에 달하는 극한 폭염 시 실내 온열질환자 비중이 평소보다 두 배로 늘어난다고 밝혔다.
프랑스는 올여름 관측 사상 가장 더운 6월 폭염을 겪었다. 전국 일평균기온이 30℃(최고 44.3℃)까지 오르며 72개 광역행정구역에 폭염 적색경보가 내려졌다.
폭염 기간(6월 17일~7월 2일) 동안 예년 같은 기간보다 5,764명(+36.2%) 더 많은 초과 사망자가 발생했으며, 특히 폭염이 절정이던 주간(6월 22일~28일)에는 자택 사망자가 전주 대비 91%나 급증했다. 프랑스 정부는 요양시설보다 자택에 고립된 취약계층 보호가 더 어렵다는 점을 확인하고, 냉방 대피시설과 우체국 집배원·이웃을 통한 독거 어르신 안부 확인 등 '집에 고립된 사람을 찾아가는 보호'에 집중했다.
일본은 닷새(7월 21일~25일) 연속으로 40℃ 이상을 기록하며 폭염 절정기 한 주 동안 1만 8,591명의 온열질환 구급이송자가 발생했다.
이 중 발생 장소 1위는 작업장이나 길가가 아닌 자택(40.9%)이었다. 특히 도쿄 내 온열질환 사망자 35명에 대한 경위 조사 결과, 사망자의 74%(26명)가 에어컨을 설치하지 않았거나 작동시키지 않은 것으로 드러났다.
이에 일본 정부는 야간을 포함해 에어컨을 적절히 사용해 줄 것을 당부하는 한편, 전국 1,255개 기초자치단체에 냉방쉼터를 지정해 대응에 나섰다.
우리나라 온열질환자는 대부분 실외 작업장·논밭·길가 등 야외에서 발생하며, 자택 발생 비중은 평상시 약 6% 수준으로 해외에 비해 낮은 편이다. 그러나 행정안전부 국립재난안전연구원이 질병관리청 및 기상청 자료(2011~2025년)를 분석한 결과, 일최고기온 38℃ 이상으로 치솟는 극한 폭염 상황에서는 전체 온열질환자 중 자택 발생 비중이 기존 6%에서 12%로 약 2배 가량 높아지는 경향이 확인됐다.
윤호중 행정안전부 장관은 "우리나라는 해외에 비해 주거지 내 온열질환자 발생 비중이 높지 않지만, 폭염이 심해질수록 집 안에서 발생하는 환자도 함께 늘어나는 경향이 있다"라며, "더위가 심할 때에는 냉방기기를 적극적으로 사용해 밤낮으로 실내 온도를 적정하게 유지해주시고, 냉방이 여의치 않을 경우에는 가까운 무더위쉼터의 위치와 운영시간을 미리 확인하시어 폭염 시 적극 이용해 주시길 바란다"라고 당부했다.
