한국의 갯벌(Getbol, Korean Tidal Flats)이 유네스코 세계유산으로 확대 등재됐다. 7월 19일부터 부산에서 열린 제48차 세계유산위원회(7.19~7.29)는 7월 25일 오전 회의에서 '한국의 갯벌' 2단계 확대 등재를 최종 결정했다.
이로써 기존 서천갯벌, 고창갯벌, 신안갯벌, 보성-순천갯벌에 여수갯벌, 고흥갯벌, 무안갯벌, 서산갯벌이 추가되어 총 6개 구성요소로 확대됐다.
세계유산위원회는 한국의 갯벌이 생물다양성과 멸종위기종 보전의 중요성을 다루는 등재기준 (x)를 충족한다고 판단했다. 특히 황해 생태계와 동아시아-대양주 철새이동경로의 핵심 서식지로서 국제적으로 중요한 이동성 물새와 다양한 해양생물 보전에 기여하는 자연유산적 가치를 높이 평가했다.
갯벌은 철새의 먹이터이자 서식지로, 멸종위기종인 검은머리갈매기, 알락꼬리마도요 등이 의존하는 생태계다.
이번 확대 등재는 2021년 1단계 등재 당시 세계유산위원회의 권고사항을 이행한 결과다. 당시 위원회는 유산의 가치를 더 완전하게 보여줄 수 있도록 추가 갯벌 지역을 포함하는 2단계 확대 등재를 추진할 것을 권고했다.
이후 국가유산청은 외교부, 해양수산부, 해당 지방자치단체, (재)한국의갯벌세계유산등재추진단과 협력해 추가 지역의 가치를 검토하고 보호구역 지정과 관리체계를 정비했다. 국제자연보전연맹(IUCN)의 심사에도 적극 대응했다.
국가유산청은 이번 결정을 계기로 관계 중앙부처 및 지자체, 지역사회와 더욱 긴밀히 협력해 한국의 갯벌이 지닌 탁월한 보편적 가치를 체계적으로 보존·관리할 계획이다.
또한 지역사회와 함께하는 지속가능한 활용 기반을 마련해 나갈 예정이다.
