윤호중 행정안전부 장관은 지난 6월 17일부터 20일까지 인도 뉴델리를 방문해 주요 인사들과 연이은 면담을 갖고 한-인도 간 협력 방안을 구체화했다. 이번 방문은 지난 4월 이재명 대통령의 인도 국빈 방문과 G7+ 정상회의 계기 한-인도 정상회담에서 다져진 외교 성과를 장관급에서 신속하게 이어가기 위해 추진되었다. 대통령 국빈 방문 이후 장관으로는 처음 인도를 찾은 윤 장관은 정부혁신과 재난안전 분야에서 양국 간 파트너십을 강화하는 방안을 논의했다.
먼저 윤 장관은 6월 18일 마노하르 랄 인도 주택도시부 장관과 면담해 양국의 지역 균형발전 및 지방행정 정책을 공유했다. 양측은 한국의 지방소멸 대응과 광주·전남 행정통합 추진 사례, 인도의 도시화 및 소외지역 개발 정책, 대규모 도시 인프라 확충 계획 등에 대해 의견을 교환했다. 특히 지방정부 협력과 도시 간 교류, 공공기관 간 기술교류 등 다양한 분야에서 협력 잠재력이 크다는 데 인식을 같이했다.
6월 20일에는 지텐드라 싱 인도 인사·공공민원·연금부 국무장관과 양자 면담을 통해 양국 정부 간 ‘공공행정 협력에 관한 양해각서(MOU)’ 체결을 논의했다. 양측은 공공행정 관련 정책과 제도 운영 경험, 공공서비스 우수사례를 공유하며 정부혁신 분야 협력을 지속적으로 확대하기로 했다. 윤 장관은 우리나라에서 추진 중인 정부혁신 4대 추진전략(국민참여 확대, 공공서비스 강화, 공직사회 혁신, 공공부문 인공지능 대전환)을 소개하며 국민 중심의 행정서비스 구현을 위한 정책 방향에 대해 논의했다.
윤 장관은 6월 18일과 19일 양일간 오므 비를라 인도 하원의장과 파루쇼탐 루팔라 인도-한국 의회친선그룹 회장을 만나 양국 의회 간 교류 확대의 중요성을 강조했다. 그는 지난 4월 정상회담이 1973년 수교 이래 이어온 ‘특별 전략적 동반자 관계’의 새로운 10년을 여는 계기가 되었다며, 앞으로도 의회 외교가 양국 정부와 국민을 잇는 가교 역할을 지속하기로 했다. 또한 인공지능과 재난관리 등 기술 분야 협력을 토대로 양국 국민이 체감할 수 있는 실질적 혜택을 만들어 나가자는데 뜻을 모았다.
6월 19일에는 아미트 프로티 재난복원인프라연합(CDRI) 사무총장을 만나 공식적으로 가입 의사를 밝혔다. CDRI는 2019년 인도 정부 주도로 창설된 국제기구로, 우리나라는 이번 가입을 계기로 국제 재난복원 협력체계에 본격적으로 참여하게 된다. 윤 장관은 기후 위기로 재난 양상이 점점 복잡해지는 만큼 국제사회의 긴밀한 공조가 더욱 중요하다고 강조했다.
한편 윤 장관은 6월 18일 간디 추모 공원을 방문해 헌화하고 간디 선생의 비폭력과 평화, 진실과 화합의 가치를 되새겼다. 또한 우리나라와 인도가 민주주의와 법치, 인권이라는 공동의 가치를 바탕으로 우호와 협력을 더욱 증진해 나가기를 바란다고 밝혔다. 재외동포들과 간담회를 개최해 양국 간 화합과 발전을 위해 큰 역할을 해온 동포들의 역할에 감사를 표했다.
윤호중 행정안전부 장관은 “이번 방문을 통해 정부혁신과 재난안전 분야에서 한-인도 간 협력 방안을 보다 구체화할 수 있었다”라며, “앞으로도 특별 전략적 동반자 관계를 바탕으로 다양한 분야에서 실질적인 협력과 교류를 확대해 나가겠다”라고 밝혔다.
