소방청은 강원특별자치도와 협력해 119헬리-이엠에스(Heli-EMS)를 운영하며, 환자 상태와 지역 의료여건에 따라 현장 직접 이송, 병원 간 전원, 지역 의료기관 1차 처치 후 최종 치료병원 연계 등 탄력적인 방식으로 중증응급환자의 신속한 이송과 치료 연계를 강화하고 있다고 밝혔다.
강원지역은 산악·해안이 혼재되고 면적이 넓어 이동 거리가 길며 중증 치료 가능 의료기관이 제한적이라 이러한 유연한 이송 시스템이 중요하다. 최근 고성군 토사사고 환자는 속초의료원에서 검사와 처치를 마친 뒤 헬기로 의정부성모병원에 이송됐고, 춘천시 교통사고 환자는 병원 간 전원으로, 강릉시 전동킥보드 사고 환자는 현장에서 직접 헬기 이송되는 등 다양한 방식이 적용됐다.
강원도 내 원주의료원, 강릉의료원, 속초의료원, 삼척의료원, 영월의료원 등 5개 의료원을 1차 처치 기관으로 활용해 헬기 도착 전 초기 대응을 가능하게 하는 연계 체계가 실제 적용되고 있다.
소방청은 119헬리-이엠에스가 단순 항공 이송을 넘어 환자의 골든타임을 확보하는 종합 응급의료체계로 자리잡고 있다고 설명했다.
가톨릭대학교 의정부성모병원 조항주 경기북부 권역외상센터장은 중증외상환자일수록 환자 상태와 치료 가능성 중심으로 신속히 연결하는 것이 중요하다며 광역 외상진료체계를 더욱 강화하겠다고 말했다. 소방청은 지역 의료자원과 이송거리를 종합 고려한 신속한 이송 결정이 핵심이라며 관계기관 협력을 지속 강화할 계획이라고 밝혔다.
