기후에너지환경부는 2026년 8월 27일 오후 수도권자원순환센터에서 LG전자, 이순환거버넌스와 폐에어컨·냉장고의 냉매압축기에서 희토 영구자석을 분리·회수하는 시범사업 업무협약을 체결한다고 밝혔다. 이번 사업은 하드디스크(’26.5월~)에 이어 에어컨·냉장고에서도 영구자석 회수를 추진하는 것으로, 협약 후 금한승 제1차관이 현장을 방문해 회수 과정을 살펴볼 예정이다.
시범사업은 이순환거버넌스가 폐가전에서 냉매압축기와 로터를 분리하고, LG전자가 탈자·분리 설비로 영구자석을 회수하는 방식(’26.5~’28.5 실증)으로 진행된다. 사업 기간은 ’26.8월부터 ’27.8월까지이며, 연간 약 4만 대의 에어컨·냉장고로부터 1,600kg의 희토 영구자석을 회수해 원료화 기술개발에 활용할 것으로 예상된다.
기후에너지환경부는 시범사업 결과를 토대로 재활용 기준 개선 등 제도화 방안을 마련할 계획이다. 전국 폐가전 발생량 약 300만 대로 확대 적용할 경우 연간 120톤의 폐영구자석 회수가 가능해 자원순환 공급망 구축에 기여할 것으로 보인다.
