과학기술정보통신부는 2026년 8월 26일부터 이틀간 미국 워싱턴 D.C.에서 열린 국제원자력기구(IAEA)의 ATLAS(Atomic Technologies Licensed for Applications at Sea) 출범식에 구혁채 제1차관이 대한민국 수석대표로 참석했다고 밝혔다. 이번 출범식은 해상 원자력의 안전하고 책임 있는 활용을 위한 국제협력 기반을 마련하기 위해 IAEA가 주도하는 것으로, 회원국 간에 해상 원자력 도입을 위한 국제기준과 협력 방향에 대해 논의했다.
구혁채 차관은 기조연설을 통해 우리나라가 원전과 조선·해양 분야에서 축적한 전주기 경험과 해상 원자력 준비 현황을 소개하며, 해상 원자력의 성공적인 활용을 위해서는 기술개발뿐 아니라 국제적 신뢰와 협력 기반 구축이 중요하다고 강조했다.
또한 우리나라가 ATLAS를 통해 안전·보안·보장조치 및 규제체계 관련 국제 논의에 적극 참여하고, 기술·인프라·인력 양성 분야에서 회원국과 협력을 확대해 나가겠다는 입장을 밝혔다.
정부는 7대 SEED 미래성장동력으로 선정한 SMR 분야에서 K-문샷 프로젝트를 통해 해양수송 분야 탈탄소화에 기여할 수 있는 SMR 선박 개발을 추진하고 있다. 2035년까지 SMR 선박의 종합설계 완료 및 건조 착수를 목표로 기본설계와 주요기기 검증, 핵심기술 개발을 단계적으로 추진하는 한편, 안전·규제·전문인력 및 인프라 등 해상 원자력 시대에 필요한 기반도 함께 마련하고 있다.
구혁채 제1차관은 “해상 원자력은 미래 에너지와 해양 수송의 새로운 가능성을 열어갈 분야”라며, “대한민국은 ATLAS를 통해 국제사회와 함께 안전하고 책임 있는 해상 원자력의 미래를 만들어가겠다”고 말했다.
