중국에서 인공지능(AI) 기술이 빠르게 확산되면서 청년층을 중심으로 고용 불안이 심화되고 있다는 조사 결과가 나왔다. 블룸버그 통계에 따르면 2026년 3월 기준 중국의 25∼29세 실업률은 7.7%로 1년 전보다 상승했으며, 전국 전체 실업률도 5.4%로 최근 1년 새 비교적 높은 수준을 기록했다. 임금 상승세도 둔화되는 모양새다. 이 연령대는 대학 졸업 후 본격적으로 노동시장에 진입하는 핵심 계층으로, 과거에는 기업 채용 수요가 집중됐지만 AI 기술과 기업들의 채용 축소가 맞물리면서 가장 먼저 타격을 받는 집단으로 지목됐다.
AI가 일자리에 미치는 충격은 과거 기술 혁신보다 훨씬 빠르게 나타나고 있다. 실제로 AI 확산 이후 글쓰기 직종 일자리는 33%, 번역 직무는 19%, 고객서비스 업무는 16% 각각 감소했다. 고객 응대, 문서 작성, 정보 정리, 기본 상담 등 규칙 기반 업무 비중이 높은 분야일수록 감소 폭이 컸다. 중국 정부가 2년 연속 AI 산업 육성을 정책에 포함하고 상하이·광둥·베이징 등 주요 지역이 지원책을 잇달아 내놓으면서 AI 확산 속도는 더 빨라지고 있다.
업계에서는 AI가 비용 절감과 생산성 향상 효과를 입증하면 대기업이 먼저 인력 구조조정에 나서고 중소기업이 이를 빠르게 따라가면서 특정 시기에 채용 감소가 집중될 가능성에 주목하고 있다. 이 경우 노동시장이 새로운 일자리를 충분히 만들기 전에 기존 일자리 감소가 먼저 진행될 수 있다는 우려도 나온다. 올해 중국 대학 졸업생
