다음은 2차 편집한 기사입니다.
아시아·태평양(APAC) 지역이 세계에서 가장 빠르게 비만 인구가 증가하는 지역으로 나타나면서, 기업과 보험사, 정책당국이 건강관리 및 복리후생 제도를 새롭게 접근해야 한다는 지적이 나왔다.
글로벌 보험중개·리스크관리 기업인 윌리스타워스왓슨(WTW)과 메트라이프와 AXA가 공동 설립한 ‘MAXIS 글로벌 베네핏 네트워크(GBN)’ 자료를 바탕으로 발표한 연구 보고서에 따르면 아시아·태평양 지역의 과체중·비만 인구는 약 10억명으로 성인 5명 중 2명에 달한다.
연구진은 “대부분 아시아·태평양 국가에서는 비만을 치료가 필요한 만성질환보다 생활습관 문제로 인식하고 있다”며 “이에 따라 상당수 건강보험이 비만 치료제와 체중감량 수술 등을 보장하지 않고 있다”고 말했다.
비만은 2형 당뇨병과 고혈압, 이상지질혈증 등 만성질환 발생 위험을 일반인보다 2~4배 높이는 것으로 나타났다. 보험사는 비만 치료비보다 비만으로 발생한 만성질환 치료와 입원, 의약품 비용 등을 통해 더 큰 보험금 부담을 지고 있다는 분석이다.
연구진은 보험사가 비만을 만성질환 관리의 대상으로 보고 예방과 조기진단, 치료를 연계한 보장체계를 마련해야 한다고 제안했다. 또 기업에도 임직원의 건강검진 결과를 바탕으로 영양관리와 운동 프로그램, 전문 의료상담 등을 제공할 필요가 있다고 말했다.
리나 존스(Leena Johns) MAXIS GBN 최고 건강·웰니스 책임자는 “아시아인, 그중에서도 남아시아인은 서구인보다 더 낮은 체질량지수(BMI)에서도 대사질환이 더 이른 시기에 발생할 위험이 높다”며 “이는 아시아인이 상대적으로 복부 내장지방이 쉽게 축적되고 인슐린 저항성이 높아 동일한 BMI라도 당뇨병이나 심혈관질환 등 대사질환이 더 빨리 나타날 수 있기 때문”이라고 말했다.
