# AI 패권 경쟁 속 보험·금융업계, '소버린 AI' 전략에 촉각
한국보험신문과 연세대학교 국제학대학원이 공동으로 마련한 특별 기획 시리즈가 보험·금융업계의 주목을 받고 있다. 이번 기획은 인공지능(AI) 시대 도래와 함께 미국과 중국 간 기술 패권 경쟁이 한국 경제와 금융·산업 전반에 어떤 파장을 일으킬지 학계 전문가의 시각에서 분석한 내용을 담고 있다.
이미 챗GPT, 퍼플렉시티, 클로드, 제미나이 등 생성형 AI가 일상과 업무에 깊숙이 스며들면서, 기업과 정부의 AI 도입 속도가 빨라지고 있다. 대학생들의 과제 작성부터 기업의 업무 효율화, 정부의 국가경쟁력 강화 정책까지 AI 활용 범위가 확대되고 있다. 그러나 이러한 급속한 발전에는 그림자도 존재한다. 교육 현장에서는 학생들의 자기 주도적 사고 능력 약화가 우려되고, 산업 현장에서는 AI로 인한 일자리 감소 가능성이 제기되고 있다.
지난 4월 미국 정부가 앤트로픽의 신형 AI 모델 '미토스'가 사이버 보안 분야에서 혁신을 일으킬 가능성에 주목해 주요 은행장들을 긴급 소집한 사례는 시사하는 바가 크다. AI 전문가들 사이에서는 인간을 초월하는 '초지능'이 개발되고, 나아가 인류의 통제 범위를 벗어날 수 있다는 경고도 나오고 있다.
국제 정치학자들은 이쯤에서 AI 시대가 불러올 또 다른 문제를 지적한다. 현재 미국과 중국은 경제, 안보, 외교, 기술 등 거의 전 분야에서 전방위 경쟁을 펼치고 있다. 기술 경쟁이 미·중 대결의 핵심 축이며, 그중에서도 AI는 국가 경쟁력 전반에 결정적 영향을 미치는 분야로 꼽힌다. AI는 산업 생산성과 행정 효율성뿐 아니라 군사·안보 영역에서도 활용 가능성이 높기 때문에 양국 간 전략 경쟁의 중심에 서게 될 가능성이 크다.
AI도 구글이나 네이버처럼 일부 모델이 압도적 지배력을 확보하는 방향으로 발전할 수 있다는 전망이 나온다. 중국에서 구글 사용이 제한되고, 미국이 연방정부 차원에서 딥시크 사용을 금지하려는 움직임을 보이는 것도 이런 흐름을 반영한다. 결과적으로 AI를 중심으로 한 미·중 기술 '디커플링'이 더욱 심화될 가능성이 크다.
이러한 변화는 한국에도 광범위한 영향을 미칠 수 있다. AI 모델 개발에는 막대한 자금과 첨단 기술, 전력 인프라, 방대한 데이터가 필요하다. 대부분 국가는 자체 AI를 보유하지 못한 채 미국이나 중국의 AI를 선택해 사용할 수밖에 없는 상황이다. 한국이 '소버린 AI(자체 주권 AI)' 구축에 실패한다면 같은 선택의 압박에 직면할 수 있다.
AI는 엔진이나 사회관계망서비스(SNS)보다도 훨씬 큰 영향력을 가질 것으로 예상된다. 한국이 특정 AI 생태계를 선택할 경우, 다른 생태계를 중심으로 움직이는 경제권과의 연계성이 약화될 가능성도 배제할 수 없다. 현재 AI 발전 속도를 고려하면 선택의 시간이 길지 않다는 지적이 나온다. 두 개의 배타적 AI 생태계가 국제 질서를 주도하는 상황에서 한국이 어떤 전략을 수립해야 하는지, 본격적인 논의가 필요하다는 게 학계의 공통된 진단이다.
