외교부가 지난 6월 19일, 조주성 해외안전기획관 주재로 '2026년 상반기 재외국민보호 현장대응부처 실무협의회'를 개최했다. 이번 회의는 중동 전쟁 상황에서 재외국민 보호를 위한 범정부 협력 체계를 점검하고, 앞으로의 협력 방안을 논의하기 위해 마련됐다.
2024년 6월 첫 회의 이후 다섯 번째를 맞는 이번 실무협의회에는 외교부를 비롯해 국방부, 해양수산부, 경찰청, 소방청, 해양경찰청 등 6개 현장대응부처의 과장급 관계자 25명이 참석했다. 참석자들은 올해 상반기 동안 각 부처가 수행한 재외국민보호 활동 성과를 공유하고, 협력을 더욱 강화하는 방안에 대해 논의했다.
조주성 해외안전기획관은 지난 반기 동안의 주요 협력 사례로 중동 전쟁 발발 시 우리 국민의 신속하고 안전한 귀국 지원, 호르무즈 해협에서 발이 묶인 우리 선박과 선원의 안전 확보, 온라인 스캠, 온라인 도박, 마약 등 초국가범죄 대응 등을 꼽았다. 그는 유관부처 간 긴밀한 협력이 실제 위기 상황에서 큰 도움이 되었다고 평가하며, 앞으로도 재외국민 보호를 위해 현장대응 부처 간 소통과 협력이 원활하게 이뤄질 수 있도록 각 부처의 적극적인 협조를 당부했다.
회의에서는 각 부처별 전문성에 기반한 재외국민보호 성과가 발표됐다. 먼저 외교부는 상반기 동안 현장대응부처와 협력한 사례를 소개했다. 국방부는 '사막의 빛' 작전을 통해 중동 지역에 체류하던 우리 국민의 귀국을 지원한 경과를 설명했다. 해양수산부와 해양경찰청은 호르무즈 해협을 항해하는 우리 선박과 선원의 안전 관리 현황을 공유했다. 경찰청은 자체적으로 재외국민보호 담당 조직을 개편한 내용과 해외에서 우리 국민 관련 사건·사고가 발생했을 때 재외공관과 협력한 사례를 발표했다. 소방청은 재외국민을 위한 119응급의료상담 서비스 운영 성과를 보고했다.
이와 함께 지난 3월 20일 열린 제5차 재외국민보호위원회에서 심의·의결된 '제2차 재외국민보호 기본계획(2026~2030)'에 따른 각 부처별 2026년 세부 집행계획에 대해서도 심도 있는 의견 교환이 이뤄졌다. 이 기본계획은 향후 5년간 재외국민 보호 정책의 방향성과 구체적 과제를 담고 있어, 각 부처는 이에 맞춰 내년도 사업을 준비하게 된다.
외교부는 앞으로도 재외국민보호 현장대응부처 실무협의회를 반기별로 정례 개최할 예정이다. 이를 통해 유관부처 간 협력체계를 더욱 공고히 하고, 해외 위난 및 사건·사고에 대한 범정부적 대응 역량을 지속적으로 강화해 나간다는 방침이다.
