농촌진흥청은 등검은말벌의 꿀벌 포식이 본격화하는 9월부터 양봉농가에 적극적인 방제를 당부했다. 국내 양봉장 관찰 연구에서 9월 이후 포식 성공률이 높아졌고, 전북특별자치도 완주 지역 2018~2026년 장기 조사에서도 8~10월 발생량이 증가했으며 등검은말벌 우점 시 11월까지 이어졌다.
기후변화로 가을 활동이 길어질 가능성이 커짐에 따라 기상 조건과 실제 발생량을 고려해 방제 시기를 조절하고, 필요하면 11월까지 방제 활동을 연장해야 한다.
양봉장에서는 벌통 앞 전면에 보호망을 치거나 비행·진입 경로에 비유인식 포획 장치를 설치해 말벌 접근을 줄여야 한다. 보호망은 꿀벌 출입을 방해하지 않되 직접 접근을 어렵게 하고, 고온기에는 환기를 방해하지 않는지 확인한다.
유인 포획기는 벌통 바로 앞보다 양봉장 가장자리와 반복 유입 방향에 분산 설치하며, 유인액을 제때 보충하고 포획된 말벌을 주기적으로 치운다. 꿀벌이나 토착 곤충 등 비표적 곤충이 많이 잡히면 설치 위치와 구조를 조정한다.
등검은말벌이 같은 방향에서 반복해 날아오거나 꿀벌을 잡은 뒤 일정한 방향으로 돌아가면 주변에 벌집이 있을 가능성이 높다.
오전·오후 일정 시간에 출현 수와 비행 방향을 기록하고 인근 농가와 공유하면 탐색 범위를 좁힐 수 있다. 벌집 발견 시 직접 제거하지 말고 지방정부·소방기관 또는 전문 인력에 의뢰하며, 높은 나무나 건물의 벌집은 추락·집단 공격 위험이 있으므로 주의한다.
말벌이 벌통 앞에서 지속적으로 정지 비행하면 꿀벌 외부 활동이 위축되어 화분·먹이 반입이 줄어든다.
세력이 약한 벌무리는 피해가 빠르게 확산하므로 여왕 상태, 먹이 저장량, 질병 여부를 점검하고 필요시 내부 급이·합봉으로 보강한다. 농촌진흥청은 봄철 여왕벌 포획보다는 8월 이후 벌통 앞 방어·일벌 포획·주변 벌집 제거를 동시 실시하는 것이 우선이라 강조했다.
기후변화 미래 전망(2080~2100년)에 따르면 가을 활동 적합성 지수(CI)가 28.6% 증가해 양봉장 포식 피해 장기화가 우려되므로 9~11월까지 출현량에 따라 일벌 포획·벌집 제거를 연장할 것을 제시했다.
봄 CI +30.8%, 여름 CI -23.6% 등 계절별 방제 체계 전환도 제안됐다.
