방위사업청은 7월 29일 국방부, 외교부, 과학기술정보통신부 등 정부 부처와 국방과학연구소(ADD), 한국항공우주산업(KAI) 등 개발 참여 기관, 그리고 공동개발 협력국인 인도네시아 국방부 관계자들이 참석한 가운데 'KF-21/IF-X 체계개발 종결 기념식'을 개최했습니다.
KF-21 사업은 2015년 12월 착수되어 2021년 4월 시제기 출고, 지난 3월 25일 양산 1호기 출고식까지 성공적으로 진행됐습니다. 특히 2021년 시제 1호기 출고 이후 총 6대의 시제기를 제작해 42개월 동안 1,600여 회의 고난도 개발 비행시험을 단 한 건의 사고 없이 완수하는 대기록을 세웠습니다.
이는 세계적으로도 보기 드문 전투기 개발 성과로 평가받습니다.
KF-21은 공대공 무장 발사 시험과 국내 최초 공중급유 시험 등 성능검증을 마쳤으며, 지난 5월 국방규격 제정과 최종 '전투용 적합' 판정을 획득했습니다. 이를 통해 양산 기반을 마련하고 기술적 완성도를 입증했습니다.
방위사업청은 올해 하반기 양산 1호기를 대한민국 공군에 처음 인도할 계획이며, 실전 배치된 KF-21은 24시간 영공방위의 핵심 전력으로 역할할 것입니다.
이용철 방위사업청장은 "KF-21의 성공은 사업관계자와 기술진의 피와 땀, 그리고 국민의 성원이 있었기에 가능한 위대한 쾌거"라며, "앞으로 KF-21의 우수성을 알리고 기술자립을 통한 자주국방으로 대한민국의 저력을 증명하겠다"고 밝혔습니다.
