문화체육관광부는 한국과 베트남의 800년 인연을 바탕으로 경북 봉화와 안동 지역의 역사 문화 자원을 활용한 신규 관광상품을 본격 개발한다고 26일 밝혔다. 이번 사업은 지난 4월 한-베트남 정상회담 이후 양국 관계가 더욱 돈독해진 데 따른 후속 조치로, 실제 방한 관광객 유치로 이어지도록 기획됐다.
정부는 베트남을 '사돈의 나라'로 부르며 정서적 유대감을 표현했고, 베트남 측도 경북 봉화에 있는 베트남 마을을 우호 상징 공간으로 언급하며 교류 확대를 희망한 바 있다. 이에 문체부는 봉화의 '케이-베트남 밸리'와 유네스코 세계문화유산인 영주 부석사, 안동 하회마을을 핵심 축으로 관광상품을 개발하기로 했다.
봉화는 약 800년 전인 13세기, 고려로 망명한 베트남 리 왕조의 이용상 왕자가 정착한 역사적 인연이 깃든 곳이다. 문체부는 이 같은 이야기를 바탕으로 베트남 관광객의 흥미를 유발하고 한국의 다양한 지역 문화를 체험할 수 있는 이야기형 관광 콘텐츠를 개발할 방침이다.
첫걸음으로 문체부와 한국관광공사는 경상북도, 봉화군과 함께 6월 29일부터 30일까지 베트남 현지 여행사, 베트남항공, 베트남 국영방송(VTV) 관계자들을 초청해 사전답사 여행을 진행한다. 참가자들은 부산에서 시작해 경북 안동, 봉화, 영주를 거쳐 서울과 수원까지 이어지는 일정 동안 주요 관광지를 둘러보며 상품화 가능성을 점검할 예정이다.
이번 사전답사 여행에서는 봉화의 '케이-베트남 밸리', 분천역 산타마을, 영주 부석사, 안동 하회마을 등이 주요 방문지로 포함됐다. 특히 리 왕조 이용상 왕자의 26대손인 이창근 베트남 관광대사가 동행해 800년을 이어온 양국의 깊은 인연을 직접 소개할 계획이어서 의미를 더한다.
문체부 관계자는 “이번 사업이 케이-관광의 경로를 지방 소도시로 넓히는 중요한 계기가 될 것”이라며 “역사적 이야기가 담긴 매력적인 지역 관광 콘텐츠를 지속 발굴해 방한 시장의 다변화를 이끌고 방한 관광 수요를 전국으로 확산해 지역 경제에도 새로운 활력을 불어넣겠다”고 강조했다.
이번 사업을 통해 베트남 관광객 유치뿐 아니라 내국인 관광 수요도 함께 확대될 것으로 기대된다. 문체부는 앞으로도 지역 고유의 역사와 문화를 활용한 차별화된 관광상품을 개발해 지방 소도시로의 관광 수요 분산을 적극 추진할 방침이다.
