재정경제부는 2026년 11월 11일 서울 영등포구 여의도 켄싱턴호텔에서 「2026 초혁신경제 포럼」을 개최했다. 재정경제부가 주최하고 한국과학기술원(KAIST)이 주관한 이번 포럼은 글로벌 기술 경쟁이 심화하는 가운데 새로운 성장동력을 찾고, 초혁신경제 선도 프로젝트의 추진 성과와 향후 발전 방향을 논의하기 위해 마련됐다.
정부는 잠재성장률 반등을 위해 성장잠재력이 높은 분야를 초혁신경제 선도 프로젝트로 선정하고 재정·세제·금융 지원과 규제 개선 등을 묶어 지원하고 있다.
포럼에서는 기존 선도 프로젝트의 대표 분야인 그래핀과 SMR, 새로운 성장 기회로 주목받는 피지컬 AI와 초혁신 물류 등 4개 분야의 기술·산업 동향과 성장 가능성을 다뤘다.
그래핀 세션에서는 전기 전도성과 강도가 뛰어난 신소재인 그래핀의 상용화 기반 구축 등 그간의 성과를 바탕으로, 첨단산업 수요에 대응한 연구개발(R&D) 확대와 상용화 전략을 제시했다. AI 확산에 따른 전력수요 증가와 탄소중립 과제에 대응할 에너지원으로 주목받는 소형모듈원자로(SMR) 세션에서는 혁신형 소형모듈원자로(i-SMR)의 기술개발 성과와 글로벌 시장 Top 3 진입을 목표로 한 향후 개발·사업화 계획을 발표했다.
피지컬 AI는 로봇·기계 등이 현실 세계에서 직접 작동하도록 하는 AI를 뜻한다.
관련 세션에서는 제조업 혁신 가능성을 살펴보고 핵심 부품 경쟁력 강화와 현장 실증의 중요성을 강조했다. 초혁신 물류 세션에서는 AI 등 첨단기술의 물류산업 적용 사례를 바탕으로, 디지털 전환을 선도하기 위한 물류 실증 플랫폼 구축 필요성을 제안했다.
이형일 부총리 겸 재정경제부 장관은 개회사에서 기존 주력 산업의 경쟁력을 높이는 한편 새로운 성장동력을 확보하는 것이 중요하다고 강조했다.
이 부총리는 정부가 지난해 8월 「새정부 경제성장전략」을 통해 잠재성장률 반등과 미래 성장동력 확보를 위한 「초혁신경제 선도 프로젝트」 15대 과제를 발표했다고 설명했다. 또 차세대 센서, 액추에이터, 휴머노이드용 이차전지 등 피지컬 AI 핵심부품 3개를 선도 프로젝트 신규 과제로 선정해 지원 중이라고 밝혔다.
발제 뒤 종합토론에서는 ‘산업 현장의 난제, 과학기술로 푸는 성장의 다음단계’를 주제로 성장동력 발굴과 기술 사업화 촉진, 산업 경쟁력 강화를 위한 정책 과제를 논의했다.
이 부총리는 이미 추진 중인 과제도 기술개발과 사업화를 뒷받침해 국민이 체감할 수 있는 성과로 이어지도록 노력하겠다고 밝혔다. 재정경제부는 앞으로 산업계·학계·연구계 의견을 폭넓게 수렴해 새로운 성장동력을 지속 발굴하고, 선도 프로젝트가 실질적인 성과로 이어지도록 지원을 강화할 계획이다.
