농촌진흥청(청장 이승돈)은 고추가 복숭아혹진딧물의 공격을 받을 때 뿌리 주변에 증가하는 미생물을 추적해 진딧물 증식 억제 및 기피 효과가 있는 유용 미생물 '텔루리아 100-57A' 균주를 발굴했다. 복숭아혹진딧물은 고추 즙액을 빨아 생육을 떨어뜨리고 여러 식물 바이러스를 옮기는 주요 해충으로, 빠른 번식과 약제 저항성 때문에 화학농약에만 의존하지 않는 새로운 방제 기술이 필요하다.
식물은 병해충 공격을 받으면 도움이 되는 미생물이 뿌리 주변에 늘어나도록 구조 신호를 보내는 '크라이 포 헬프(Cry for Help)' 현상을 보인다.
연구진은 국내 9개 고추 재배지(군산·군위·함양·장수·순창 등) 토양에 고추를 심고 진딧물을 접종해 미생물 변화를 분석했으며, 진딧물 발생 시 텔루리아·라이조비움·추자이박터 계통 미생물이 상대적으로 증가함을 확인했다. 분리한 5개 균주 중 텔루리아 100-57A가 일관된 효과를 보였다.
이 균주를 고추 뿌리에 처리하자 복숭아혹진딧물 개체군 증가율이 무처리보다 약 40% 낮아졌으며, 화학농약 물질 ASM과 비슷한 수준의 억제 효과를 보였다.
고춧잎에 처리한 결과 진딧물의 약 67%가 처리하지 않은 잎을 선택해 균주 처리 잎을 피하는 기피 반응을 나타냈다. 균주 처리 후 초기 6일 동안 식물 방어, 자스몬산 관련 반응, 상처 대응 유전자들이 활발해져 일시적으로 방어 상태가 높아진 것으로 추정된다.
연구 결과는 국제학술지 'Frontiers in Plant Science'(IF 5.9)에 게재됐고, 관련 특허출원(10-2025-0177375)도 완료해 실용화 기반을 마련했다.
농업미생물과 한상현 과장은 앞으로 텔루리아 100-57A 균주의 억제 원리와 효과를 밝히고 처리 조건·제형화 연구를 수행해 친환경 진딧물 방제 소재로서의 활용 가능성을 평가할 것이라고 밝혔다.
