농촌진흥청 국립축산과학원은 2026년 8월 26일 전북특별자치도 완주군 본원에서 ‘생명공학기술을 통한 토종가축 연구 방향 설정을 위한 전문가 협의회’를 열었다. 이번 회의에는 학계, 산업계, 국립축산과학원 연구자 등 50여 명이 참석해 유전체 분석, 유전자가위(편집), 번식생명공학 등 첨단 기술을 활용한 토종가축의 유용 형질 발굴과 가축 개량 방안을 논의했다.
토종가축은 오랜 기간 국내 환경에 적응하며 형성된 다양한 유전적 특성을 지닌 국가 유전자원으로, 이번 협의회에서는 이들의 유전체 정보와 실제 특성(표현형)을 함께 분석해 유용 유전자를 찾고, 유전체 선발과 유전자 편집, 기능 검증을 거쳐 개체 생산과 현장 활용으로 이어지는 단계별 연구 체계가 집중 논의됐다. 서울대학교 배상수 교수는 유전자 편집 기술의 최신 동향으로 초정밀 유전자 교정기술과 생성형 인공지능(AI) 활용 가능성을 소개했고, 국립축산과학원 이경태 과장과 충남대학교 최인철 교수는 유전체 기반 정밀육종과 토종 유전자원을 활용한 실용축 개발 전략을 제시했다.
종합 토론에서는 우선 연구할 토종가축의 유용 형질과 유전자원, 분야별 기술 연계 방법, 연구 성과의 산업 현장 활용 방안 등이 논의됐다. 국립축산과학원은 이번 협의회 의견을 바탕으로 토종가축 유전자원 활용 중장기 연구 로드맵을 수립하고, 생명공학기술 기반 신규 국가연구개발사업 기획을 구체화할 계획이다.
또한 생명공학협의체를 중심으로 산·학·연 협력을 확대할 예정이다.
