농촌진흥청은 9월 15일까지 한시적으로 맛볼 수 있는 제주 '풋귤'의 본격적인 출하에 맞춰 기능 성분과 가정에서 다양하게 활용하는 방법을 소개했다. 풋귤은 감귤의 일종인 온주밀감이 익기 전 상태의 열매로, 지역 조례에 따라 8월 1일부터 9월 15일까지 정해진 기간에만 출하되며 올해는 233농가가 1,174톤을 출하할 예정이다.
풋귤은 당도 6~7브릭스, 산도 2~3.5%로 신맛이 강하지만 완숙 감귤보다 기능 성분이 풍부하다.
총 플라보노이드 함량은 과육이 1.9배, 껍질이 2.3배 많고, 껍질 100g당 헤스페리딘·노빌레틴·탄제리틴은 각각 2배·4배·5.3배 더 많다. 피로 해소를 돕는 구연산도 3배가량 많으며, 숙취 해소에 좋은 아스파라긴(20~29mg)과 아스파트산(19~23mg)도 풍부하다.
세포 실험에서 염증 반응을 일으킨 동물 대식세포에 풋귤 추출물을 처리했을 때 염증 지표 물질(NO) 생성이 40%가량 줄고, 염증 관련 단백질 iNOS와 COX2 발현이 각각 45%, 35% 억제됐다.
풋귤은 신맛이 강해 청이나 주스, 소스 등으로 활용하기 좋고 말린 껍질은 차로 우려 마시기에 알맞다.
청은 설탕과 풋귤, 착즙액을 1.1대 1대 0.4 비율로 제조하며, 침출차는 마른 풋귤 껍질에 찻잎을 1:2로 섞으면 플라보노이드 성분이 최대 3.5배 많이 추출된다. 보관할 때는 공기가 차단된 비닐봉지에 담아 저온(5℃)에 두면 껍질의 초록색을 오래 유지할 수 있다.
농촌진흥청 국립원예특작과학원 감귤연구센터 강석범 센터장은 “풋귤은 여름철 감귤밭에서 나오는 또 하나의 소득원이다.”라며, “홍보와 연구 성과 확산으로 풋귤 소비 확대에 힘쓰겠다.”라고 말했다.
