농촌진흥청(청장 이승돈)은 국립축산과학원이 30여 년간 복원·보존해 온 토종닭 순계 4품종 11계통을 농림축산식품부가 지정한 종축등록기관인 한국토종닭협회를 통해 종축으로 공식 등록했다고 밝혔다. 순계는 다른 계통과 섞이지 않도록 여러 세대에 걸쳐 고유한 유전적 특성을 일정하게 유지한 집단으로, 이번 등록으로 국립축산과학원이 관리해 온 토종닭의 혈통과 특성을 공통 기준에 따라 기록·활용할 제도적 기반이 마련됐다.
토종닭은 2025년 9월 개정된 「축산법 시행규칙」에 따라 종축 등록 대상에 포함됐으며, 한국토종닭협회가 종축등록기관으로 지정되면서 공식 등록 절차가 가능해졌다.
등록기관은 외모, 체형, 특징, 혈통 등을 심사해 등록하고, 등록된 혈통 정보와 능력검정 자료는 우수 개체 선발과 계획교배, 순계 개량의 기초자료로 쓰인다.
이번에 등록한 순계는 1990년대부터 추진한 국가 연구사업을 바탕으로 조성됐다. 국립축산과학원 가금연구센터는 1994년부터 1997년까지 ‘재래닭 고품질 육용화 연구사업’을 산학연 공동으로 수행했고, 전국에서 수집한 토종닭을 15년에 걸쳐 선발·복원해 고유한 특성을 지닌 순계 집단으로 확립했다.
2004년에는 이를 국제연합식량농업기구(FAO) 가축다양성정보시스템(DAD-IS)에 등록했으며, 육용 토종닭 ‘우리맛닭’ 개발에 활용하고 최근 산란용 토종닭 개발도 추진하고 있다.
국립축산과학원이 보유한 토종닭은 모두 5품종 12계통이나 이번에는 관련 규정이 마련된 4품종 11계통을 먼저 등록했고, 오골계 1계통은 한국토종닭협회의 규정 정비 후 등록을 추진할 예정이다.
