김민석 국무총리는 4월 30일 오후 정부서울청사에서 아흐마드 알-사예드 카타르 통상담당 국무장관을 접견했습니다. 이 자리에서 양국은 투자 협력과 에너지 공급 등 다양한 분야에서의 협력 강화 방안을 논의했습니다.
김 총리는 먼저 중동 전쟁으로 인해 카타르가 입은 피해에 대해 위로를 전했습니다. 특히 카타르가 어려운 상황에서도 한국에 액화천연가스(LNG)를 안정적으로 공급하겠다고 약속한 점을 높이 평가했습니다. 김 총리는 한국 국민들도 카타르에 대해 매우 좋은 인상을 가지고 있으며, 카타르의 조속한 복구를 기원하고 있다고 덧붙였습니다.
알-사예드 장관은 한국이 어려운 시기에 카타르를 굳건히 지지해준 데 대해 사의를 표했습니다. 그는 전쟁으로 피해를 입은 일부 생산시설이 복구되면 카타르의 에너지 생산 역량이 그 어느 때보다 강해질 것이라며, 한국에 대한 LNG 공급을 계속 이어가겠다고 밝혔습니다.
김 총리가 방한 소감을 묻자, 알-사예드 장관은 이번 방한이 한-카타르 간 투자협력 강화를 위해 대표단을 이끌고 온 것이라고 설명했습니다. 그는 한국 정부 부처와 공공기관, 기업들을 만나 유익한 논의를 가졌다고 전했습니다.
알-사예드 장관은 카타르가 특히 인공지능(AI), 디지털화, 바이오제약 등 한국이 강점을 가진 분야에 대한 투자에 높은 관심을 보이고 있다고 강조했습니다. 그는 이번 방한 성과를 바탕으로 향후 투자가 원활히 이행되기를 기대한다고 말했습니다. 또한 카타르의 유망 기업들에 대한 한국의 투자도 환영한다며, 양국뿐 아니라 글로벌 차원에서의 투자협력 방안도 모색해 나가기를 희망했습니다. 이를 위해 양국의 다양한 관계 기관과 민간 부문 간 소통이 활성화되기를 기대한다고 덧붙였습니다. 아울러 방산 분야에서도 한국과의 협력을 희망한다고 밝혔습니다.
김 총리는 알-사예드 장관의 방한이 유익한 시간이었다고 평가했습니다. 그는 카타르를 포함한 중동 지역이 한국과 협력을 더욱 확대할 잠재력이 큰 만큼, 경제뿐 아니라 포괄적인 관계 강화를 위해 노력하자고 제안했습니다. 김 총리는 최근 한국이 글로벌 AI 허브를 설립하기 위해 노력하고 있다고 소개했으며, 알-사예드 장관은 이에 관심을 표하며 카타르가 협력할 부분이 있다면 기꺼이 검토하겠다고 화답했습니다.
