외교부는 30일 저녁, 이경철 중동평화 정부대표가 칼레드 키아리 유엔 정무·평화구축국 사무차장보와 화상 면담을 가졌다고 밝혔다. 이 자리에서 양측은 이스라엘과 팔레스타인 간 갈등과 중동 지역에서 벌어지고 있는 전쟁 상황 등 주요 현안을 집중 논의했다.
이 대표는 지난 4월 10일 정부대표로 임명된 인물로, 중동 지역 평화 정착을 위한 외교적 노력을 총괄하고 있다. 이번 면담은 한국 정부가 추진 중인 ‘국제사회 공헌과 참여로 G7+ 외교 강국 실현’이라는 국정과제의 일환으로 마련됐다.
칼레드 키아리 사무차장보는 유엔 정무·평화구축국에서 중동·아태·유럽·중남미 지역을 담당하며, 과거 주유엔 튀니지 대사를 지낸 중동 문제 전문가다. 이번 화상 면담은 최근 중동 정세가 급변하는 가운데 한국과 유엔 간 협력 채널을 강화하는 계기가 됐다.
이 대표는 이번 면담에 이어 다음 주에도 중동 평화 프로세스와 관련된 주요 인사들과 화상 회의를 이어갈 계획이다. 구체적으로는 유엔 중동평화과정 특별조정관 대행과 유럽연합 중동평화과정 특별대표 등을 만나 지역 정세와 주요 동향에 대한 의견을 교환할 예정이다.
이번 회담은 한국 정부가 중동 지역의 평화와 안정에 적극적인 역할을 하겠다는 의지를 보여준 사례로 평가된다. 외교부는 앞으로도 유엔과 주요 국제기구와의 협력을 통해 중동 분쟁 해결에 기여할 방침이다.
