외교부는 중동 지역의 전쟁 장기화와 공급망 교란이라는 엄중한 상황 속에서 주요국과의 협력을 강화하기 위해 외교장관 특사를 파견한다.
문병준 전 주사우디대사대리가 특사로 임명돼 오는 5월 1일부터 9일까지 쿠웨이트, 바레인, 이라크 세 나라를 차례로 방문한다. 이번 특사 파견은 최근 중동 정세 불안이 세계 경제와 에너지 공급에 미치는 영향을 고려해 이뤄졌다.
특사는 각국 고위급 인사와 면담을 갖고 최근 역내 상황에 대한 의견을 교환할 예정이다. 특히 전쟁 장기화에 따른 지정학적 리스크와 공급망 불안정 문제를 집중 논의한다. 또한 정세가 안정된 이후 양국 관계를 더욱 확대·발전시킬 수 있는 다양한 분야의 실질 협력 방안도 함께 모색한다.
쿠웨이트, 바레인, 이라크는 중동 지역에서 우리나라와 경제·에너지 협력이 중요한 국가들이다. 이들 국가와의 외교적 접촉을 강화함으로써 우리 기업의 현지 활동을 지원하고 안정적인 자원 확보 기반을 다지려는 전략으로 풀이된다.
외교부는 이번 특사 방문을 계기로 중동 주요국과의 소통 채널을 더욱 공고히 하고, 향후 정세 변화에 선제적으로 대응할 수 있는 외교적 토대를 마련할 계획이다. 특히 이라크의 경우 재건 사업 참여 등 경제 협력 가능성이 큰 만큼 특사 방문을 통해 실질적인 성과를 도출하는 데 주력할 것으로 보인다.
