이경철 중동평화 정부대표(외교부)가 지난 4월 30일 저녁, 유엔 정무·평화구축국(DPPA)의 칼레드 키아리 사무차장보와 화상 면담을 진행했다. 이번 면담은 이스라엘-팔레스타인 문제와 중동 전쟁 등 지역 정세를 논의하기 위해 마련됐다.
키아리 사무차장보는 유엔에서 중동, 아태, 유럽, 중남미 지역을 담당하며, 이전에는 주유엔 튀니지 대사를 지낸 중동 전문가다. 이경철 대표는 지난 4월 10일 중동평화 정부대표로 임명된 후 첫 주요 외교 일정으로 이번 면담을 추진했다.
면담에서 양측은 이스라엘과 팔레스타인 간 갈등 해소 방안과 중동 지역의 평화 정착을 위한 국제사회의 역할에 대해 심도 있는 의견을 교환했다. 특히 최근 중동 전쟁으로 인한 인도적 위기와 지역 안정화 방안이 주요 의제로 다뤄졌다.
이경철 대표는 내주에도 외교 활동을 이어간다. 유엔 중동평화과정 특별조정관 대행과 유럽연합(EU) 중동평화과정 특별대표 등과 화상 면담을 갖고 중동 지역 정세와 주요 동향에 대한 의견을 교환할 예정이다.
이번 일련의 면담은 정부의 국제사회 공헌 확대와 G7+ 수준의 외교 강국 실현을 위한 국정과제의 일환으로 추진되고 있다. 외교부는 중동 지역 평화 프로세스에 적극적으로 참여해 한국의 외교적 입지를 강화한다는 방침이다.
중동 지역은 최근 이스라엘과 팔레스타인 무장 정파 간 충돌이 격화되면서 국제사회의 우려가 커지고 있다. 한국 정부는 중립적 중재자로서 평화적 해결을 촉구하는 외교적 노력을 지속하고 있다. 이경철 대표의 이번 면담은 이러한 노력의 일환으로 평가된다.
