고령화 시대, 간병보험 수요 급증…"장수 리스크 대비 필수"
한국사회가 초고령화로 진입하면서 간병보험에 대한 관심이 급증하고 있다. 2024년 말 기준 65세 이상 인구가 1024만 명에 달해 전체 인구의 20%를 차지하는 가운데, 장기적인 돌봄 비용 부담이 주요 사회적 이슈로 부상하고 있다.
국가데이터처 '국민 삶의 질 2024'에 따르면 한국인의 건강수명(72.5세)과 기대수명(84.6세) 차이가 12.1년에 이른다. 이는 평균적으로 생애 마지막 12년을 건강하지 않은 상태로 보내야 할 가능성이 높다는 것을 의미한다. 특히 치매나 뇌졸중 등 중증 질환의 경우 치료 후에도 장기적인 간병이 필요한 경우가 많아 경제적 부담이 크다.
핵가족화와 1인 가구 증가로 인해 전통적인 가족 돌봄 시스템이 무너지면서 개인적 대비 필요성이 강조되고 있다. 실제로 최근 한 대학생은 "형제가 없는 상황에서 부모님 간병 부담이 나에게 집중될 것"이라며 우려를 표하기도 했다. 전문가들은 이 같은 사회구조 변화가 간병보험 수요 증가의 배경이라고 분석한다.
간병비는 인건비 기반 서비스 특성상 물가 상승 영향을 직접적으로 받는다. 몇 년 단위로 지속될 수 있는 간병 비용이 계속 오를 경우 가계에 막대한 부담이 될 수 있다는 지적이다. 업계 관계자는 "의료비보다 돌봄비 부담이 더 커지는 추세"라며 "장기적인 관점에서의 대비가 필요하다"고 강조했다.
보험업계에서는 고령화와 장수 리스크에 대응해 다양한 간병보험 상품을 출시하고 있다. 특히 치매·중풍 등 장기 요양이 필요한 질환에 대한 보장을 강화한 상품들이 주목받고 있다. 금융당국도 고령사회에 대비한 보험 상품 개발을 장려하는 등 정책적 지원에 나서고 있다.
