해양수산부는 2026년 11월 13일(금) 기획예산처 제9차 재정투자평가위원회에서 경북 포항 호미반도 국가해양생태공원 조성 사업이 예비타당성조사를 통과했다고 밝혔다. 국가해양생태공원 가운데 예비타당성조사를 통과한 것은 이번이 처음이다.
국가해양생태공원은 해양보호구역을 핵심 보호구역으로 삼아 주변 해역과 인근 육상지역까지 통합 관리하는 제도다.
규제 중심의 보호구역 관리 방식의 한계를 극복하고, 관리 기법을 수정하며 더 나은 방법을 찾아가는 ‘적응적 관리’를 통해 생태계 보전과 합리적 이용의 균형을 추구한다.
이번 사업은 분절돼 있던 해양공간에 국민이 직접 체험할 수 있는 보전·관찰·이용 시설을 조성하는 내용이다. 해수부는 시설을 통한 관람객 유치가 지역경제 활성화에 기여할 것으로 기대하고 있다.
해수부는 지난해 12월 호미반도와 충남 가로림만(서산·태안), 신안·무안 갯벌, 여자만(보성·순천) 등 4곳을 국가해양생태공원으로 지정했다.
호미반도 사업지는 동해안 생태계 보전의 중심 거점으로, 동해안 유일의 신생대 암반층과 다양한 해양보호생물이 있다. 국내 최대 규모의 게바다말 군락이 형성돼 있고, 천연기념물인 점박이물범과 멸종위기종인 물수리, 전 세계 바다거북 7종 중 5종도 서식한다.
호미반도는 국가해양생태공원과 유네스코 세계지질공원으로 지정됐으며, 유네스코 생물권보전지역 지정도 추진 중이다. 해수부는 생태적 가치를 인정해 2024년 호미곶 주변 해양보호구역을 0.25㎢에서 71.77㎢로 확대했다.
사업은 2022년 예비타당성조사 대상 사업으로 선정된 뒤 한국개발연구원(KDI)의 현장 실사와 사업계획 변경 등을 거쳐 조사가 진행돼 왔다.
총사업비는 1,007억 원으로 국비 705억 원, 지방비 302억 원이다. 내년에 착수해 5년간 추진될 예정이다.
세부 사업은 잘피류·해조류 서식지를 복원하는 해중 생태계 복원 사업, 바다거북 서식 환경을 조성하는 바다거북 보호 사업, 공원을 통합 관리하는 호미반도 보전센터, 심해 다이빙 인력 양성과 수중 안전 체험교육을 하는 심해 체험 바다 학교, 호미반도 해안단구를 체험하는 해안단구 생태원, 장기천을 복원하고 연어 학습공간을 조성하는 바다 연어 물길 정원 등 6개다.
황종우 해양수산부 장관은 “호미반도는 동해안 유일의 국가해양생태공원으로 우수한 해양생태계와 해양경관을 갖춘 주요 해양 거점이다.”라며, “앞으로도 경상북도, 포항시 등 관계기관과 협력하여 사업이 차질 없이 추진될 수 있도록 노력하겠다.”라고 말했다.
