농촌진흥청(청장 이승돈)은 벌초와 풀베기 작업이 집중되는 9월을 맞아 농업인 안전사고 예방을 위해 ‘예초기 안전 사용 수칙’을 제시하며 각별한 주의를 당부했다. ‘2025년 농업인 업무상 손상 조사’에 따르면 농기계 관련 사고 중 경운기가 25.0%로 가장 높고, 예초기 14.3%, 트랙터 13.6%, 관리기 9.0% 순으로 나타났다.
예초기 사고는 회전 칼날에 부딪힌 돌 등 이물질로 인한 외상, 작업 중 칼날 베임, 이물질 제거 중 갑작스러운 칼날 회전으로 인한 부상 등이 주를 이룬다.
이를 막기 위해 작업 전 주변의 돌, 유리병, 철사, 캔, 굵은 나뭇가지 등 위험물을 제거하고, 작업 반경 15m 이내에 다른 사람 접근을 막아야 하며 작업장 주변에 사람이 들어오면 즉시 작업을 멈춰야 한다.
안전한 사용을 위해 2도날(일자날)보다 원형톱날, 끈날(나일론날), 충격 시 날이 접히는 구조의 안전날이 상대적으로 안전성이 높으며, 칼날 부분에 안전 덮개를 장착하면 사고 예방 효과가 커진다. 작업자는 보안경이나 안면보호구, 안전모, 청력 보호구, 진동방지 장갑, 정강이·무릎 보호대, 안전화 등 개인보호구를 갖춰 착용해야 한다.
예초기 작동이 멈췄을 때는 곧바로 손대지 말고 동력을 끈 뒤 회전부가 완전히 정지한 것을 확인한 뒤 점검해야 하며, 작업 후 정비 시에도 같은 원칙을 지킨다.
비가 올 때는 예초 작업을 하지 않고, 작업 중 예초기를 허리 높이보다 높게 들어 올리지 않도록 주의한다. 예초기 안전사용 방법과 농작업 안전 관련 자료는 농촌진흥청 ‘농업인안전365(farmer.rda.go.kr.)’ 누리집에서 확인할 수 있다.
