농촌진흥청(청장 이승돈)은 고랭지 여름배추를 장기간 반복 재배하면 토양 미생물 군집의 다양성이 감소하며 구성도 점진적으로 변화하는 현상을 확인했다고 밝혔다. 미생물 군집은 세균, 곰팡이 등으로 이뤄져 병해충 발생을 억제하고 기후 변화 등 외부 환경 스트레스를 견디게 돕는 역할을 하며, 다양성이 높으면 토양 생태계가 건강하고 견고하다고 볼 수 있다.
고령지농업연구소 연구진이 8년 이상 같은 재배지에서 배추를 연속 재배한 결과, 뿌리 주변 토양 미생물 군집의 다양성이 지속적으로 감소했다.
특히 재배 연차가 길수록 특정 미생물(크테도노박테리아과)은 늘고 식물 생장에 도움을 줄 수 있는 일부 미생물은 줄어드는 경향을 보였다.
반면 콩이나 감자를 돌려짓기한 토양은 미생물 다양성과 균형이 비교적 잘 유지돼, 돌려짓기가 이어짓기로 인한 미생물 치우침 완화에 도움을 줄 수 있는 것으로 나타났다. 이번 연구는 장기 축적 시험을 통해 배추 연속 재배 시 토양 미생물 군집이 연차별로 점진적으로 변화하는 구체적 과정과 영향을 구명한 데 의의가 있으며, 국제학술지 사이언티픽 리포츠(IF 4.9)에 게재됐다.
아울러 농촌진흥청은 이전 실험에서 배추와 다른 작물을 돌려짓기했을 때 토양의 생물학적 특성과 배추 생산성이 달라질 수 있음을 확인하고 학술지에 게재한 바 있다.
농촌진흥청 고령지농업연구소 조광수 소장은 “이번 연구 결과를 바탕으로 다양한 작물을 활용한 돌려짓기와 덮는 작물 재배 등 맞춤형 토양 관리 기술을 지속 개발해 고랭지 여름배추의 안정 생산을 지원하겠다”라고 말했다.
