새만금개발청 남영우 차장은 지난 22일 중국 장쑤성 옌청시 한중산단 대표단을 접견하고, 한중 자유무역협정(FTA)을 기반으로 한 양국 경제협력 방안을 논의했다.
이날 접견에는 진상쥔 장쑤성 외사 부주임과 탕징 옌청시 부시장 등 옌청 한중산단 관계자들이 참석했다. 양측은 현재 추진 중인 한중산단의 현황을 공유하고, 투자와 기업 교류를 활성화하기 위한 실질적인 협력 방안을 집중 논의했다.
남 차장은 이 자리에서 새만금이 국내 유일의 한중 FTA 기반 산단으로서 양국 경제협력을 실질적인 투자 성과로 연결하는 핵심 거점이라고 강조했다. 특히 현대자동차그룹이 새만금에 총 9조 원을 단계적으로 투자해 인공지능(AI) 데이터센터, 로봇 제조·부품 클러스터, 수소 생산시설 등을 조성하는 계획을 소개하며, 이를 기반으로 한 미래 첨단산업 중심지로의 발전 방향을 제시했다.
새만금 한중산단의 면적은 18.5㎢이며, 중국에는 장쑤성 옌청시(80.4㎢), 산둥성 옌타이시(50㎢), 광둥성 후이저우시(94.1㎢) 등 세 곳의 한중산단이 운영 중이다. 이번 접견을 계기로 양측은 각 산단의 산업 기반과 기업 네트워크를 적극 활용해 협력사업을 확대해 나가기로 했다.
구체적으로 양측은 투자유망기업 정보를 공유하고 공동 투자설명회와 기업 상호 방문을 추진하기로 했다. 또한 로봇, 인공지능(AI), 수소, 친환경에너지 등 미래 신산업 분야에서의 투자 협력을 강화하고, 양측 산단 입주기업 간 교류를 활성화하기로 합의했다. 상대 지역 진출을 희망하는 기업을 공동으로 발굴해 투자 상담과 행정 지원을 확대하는 방안도 논의됐다.
남영우 차장은 “현대자동차그룹의 투자를 계기로 새만금이 첨단산업의 핵심 거점으로 도약하고 있다”며, “옌청시와 유망기업 발굴과 기업 교류를 확대해 양측 한중산단이 함께 성장할 수 있도록 적극 협력하겠다”고 밝혔다.
이번 접견은 한중 경제협력의 중요한 전환점으로 평가되며, 새만금이 동북아시아 첨단산업 허브로 자리매김하는 데 기여할 것으로 기대된다.
