# 페달 오조작 사고 5년새 2.3배… 고령운전자 사망자 132명 육박
최근 5년간 페달 오조작 교통사고가 급증하면서 보험업계에 경고등이 켜졌다. 특히 60대 이상 고령운전자가 연루된 사고 비중이 70%를 넘어서면서 사회적 문제로 확대되고 있다.
삼성화재 교통안전문화연구소가 발표한 '페달 오조작 주요 사고 특성 분석' 결과에 따르면, 2021년부터 2025년까지 언론에 보도된 페달 오조작 의심 사고는 총 567건으로 집계됐다. 연도별로는 2021년 66건에서 2025년 153건으로 약 2.3배 증가했으며, 같은 기간 사망자는 15명에서 51명으로 3.4배 늘어났다. 5년간 누적 사망자는 160명으로, 월평균 4.3명이 목숨을 잃은 셈이다.
연령별 분석에서는 고령운전자의 위험성이 두드러졌다. 60세 이상 운전자가 낸 사고는 400건으로 60세 미만(136건)의 약 3배 수준이었다. 사고 1건당 사상자 수도 2.8명으로 60세 미만(2.1명)보다 33% 높았다. 특히 사망사고의 경우 60세 이상 운전자 관련 사고가 93건, 사망자는 132명에 달해 60세 미만(26건·28명)과 큰 차이를 보였다.
사고 장소별로는 식당·카페 등 상가 시설 돌진 사고가 96건으로 전체의 40.3%를 차지했다. 하지만 사망률은 인도(19.7%), 횡단보도(28.6%), 이면도로(29.2%) 등 보행 공간에서 훨씬 높게 나타났다. 연구소는 주차나 후진 과정의 저속 사고가 많은 상가 돌진과 달리, 보행 공간 사고는 가속페달을 계속 밟아 속도가 높아지면서 치명적 결과를 초래한 것으로 분석했다.
보험업계는 이러한 추세가 장기적으로 자동차보험 손해율에 부담을 줄 것으로 전망하고 있다. 고령운전자 비중 증가와 함께 대형 사고 발생 가능성이 높아지면서 보험료 인상 요인으로 작용할 수 있다는 분석이 나온다.
박요한 삼성화재 교통안전문화연구소 수석연구원은 "고령화로 인해 고령운전자가 지속적으로 증가하는 만큼, 시장 전체를 견인할 수 있는 대규모 보급 정책이 필요하다"며 "현재 출발 시 가속 억제 기능을 넘어 도로 주행 중에도 페달 오조작을 실시간 감지·제어할 수 있는 기술 탑재가 시급하다"고 강조했다. 그는 또 "기술이 제도화되기 전이라도 고령층 대상 보조금과 세제 혜택 등 정부 차원의 지원책이 마련된다면 사고 예방 효과를 높일 수 있을 것"이라고 덧붙였다.
