국가기록원은 5월 7일, 세계기록유산으로 등재된 동학농민혁명 관련 기록물 4건을 복원·복제하여 동학농민혁명기념재단에 전달했다고 밝혔다. 이번에 복원·복제된 기록물은 '소모사실', '사발통문', '유광화 편지', '한달문 편지'로, 132년 전 민중의 열망이 담긴 귀중한 역사 자료다. 또한 같은 날 양 기관은 기록물의 체계적인 보존과 활용을 위한 업무협약(MOU)을 체결하고 상호 협력을 강화하기로 했다.
이번 협력은 민중이 역사의 주체로서 자유와 평등, 인권이라는 인류 보편적 가치를 지향했던 동학농민혁명의 기록을 더욱 체계적으로 관리하기 위해 마련되었다. 특히 같은 역사적 사실에 대한 기록물을 나누어 보유한 기관 간의 협력이라는 점에서 의미가 크다. 2023년 등재된 185건의 관련 기록물 중 기념재단이 66건을, 국가기록원이 전봉준 판결문 등 5건을 각각 보관하고 있다. 양 기관은 이번 협약을 통해 기록물의 복원·복제와 관리, 전시·교육·콘텐츠 개발, 지속 가능한 협력체계 구축 등을 공동으로 추진하기로 뜻을 모았다.
가장 눈에 띄는 복원 대상은 '소모사실'이다. 이 기록물은 1894년 11월부터 1895년 1월까지 조선 정부가 동학농민군을 진압하기 위해 설치한 김산(현 경북 김천) 소모영의 소모사였던 조시영이 각급 기관과 주고받은 공문을 날짜별로 정리한 일지 성격의 자료다. 조선 정부의 농민군 진압 방향과 규칙뿐 아니라 농민군 지도자 재산을 몰수해 군수 비용으로 충당하거나, 다섯 가구를 하나로 묶어 통제하는 '오가작통'을 실시한 향촌 사회의 실상이 생생하게 담겨 있다. 복원 전에는 표면 가장자리의 말림과 파손, 곰팡이와 수침 얼룩으로 훼손이 심했으나, 국가기록원은 2개월에 걸쳐 오염 물질을 제거하고 파손 부위를 한지로 보강했다. 이후 전통 장정법인 오침안정법으로 제본하고 중성용 보존 폴더와 상자에 담아 보존 수명을 연장했다.
'사발통문', '유광화 편지', '한달문 편지'는 원본과 똑같은 복제본으로 제작되어 전시 활용도를 높였다. 1893년 11월 전봉준 등 20명이 주도자를 알 수 없도록 사발 둘레에 이름을 쓴 '사발통문'은 고부군수 조병갑을 비롯한 탐관오리를 벌하고 전주영을 함락한 후 서울로 진격한다는 내용의 거사 계획이 담긴 대표적 기록물이다. '유광화 편지'는 유교적 소양을 지닌 지식인이 동학농민군 지도자로 참여하게 된 사상적 배경과 일본의 침략에 대한 인식을 보여주며, '한달문 편지'는 나주관아에 수감된 한달문이 옥중 생활의 고통과 구명의 절박함을 한글로 전하고 있다. 국가기록원은 원본을 고해상도로 전자화한 후 편집·보정을 거쳐 원본과 동일한 재질의 한지에 인쇄하여 외형을 완벽히 재현했다.
복원과 복제가 완료된 기록물은 고해상도 전자화를 통해 국가기록원 누리집에서 고품질의 원문 서비스를 제공하고 있으며, 소장처인 동학농민혁명기념재단에서도 곧 확인할 수 있다. 한편 국가기록원은 2008년부터 '맞춤형 복원·복제 지원 서비스'를 운영 중이며, 지금까지 82개 민간·공공기관의 기록물 3,942매를 처리했다.
신순철 동학농민혁명기념재단 이사장은 “'소모사실', '사발통문', '유광화 편지', '한달문 편지'가 국가기록원의 복원·복제를 통해 후대에 안전하게 전승될 수 있게 된 점을 뜻깊게 생각한다”라며 “이번 업무협약은 동학농민혁명 기록물의 체계적인 보존·관리·활용을 위한 중요한 전환점으로, 기록유산의 공공적 가치와 활용도를 더욱 높여 나가겠다”라고 밝혔다. 이용철 국가기록원장은 “132주년 동학농민혁명기념일을 맞아 동학농민혁명 관련 기록물의 복원·복제를 지원한 점을 기쁘게 생각한다”라며 “앞으로도 국가적으로 소중한 기록유산들이 안전하게 영구히 보존될 수 있도록 최선을 다하겠다”라고 말했다.
