고용노동부 장관은 136주년 세계노동절을 맞아 열린 '모두의 노동절 거리축제'에서 기념사를 발표했다. 장관은 "8시간 자고 8시간 가족과 보낼 때 비로소 8시간 일할 수 있다"며 일과 삶의 균형의 중요성을 강조하고, 모든 일하는 시민의 숭고한 노동에 깊은 감사를 표했다.
이날 기념사에서 장관은 63년 만에 '노동절'이라는 이름을 되찾은 의미를 되새기며, 초심을 잃지 않기 위해 기관사 시절의 유니폼을 입고 참석했다고 밝혔다. 그는 노동자에서 국무위원으로 자리는 바뀌었지만, 노동의 눈으로 세상을 바라보는 자세는 변하지 않겠다고 다짐했다.
장관은 "불의한 권력은 무너졌는데 왜 우리의 삶은 바뀌지 않는가"라고 질문하며, 광장의 민주주의가 공장 밖에서 멈추는 현실을 지적했다. 그는 광장 민주주의가 일터 민주주의로 이어지고, 권력 교체가 노동자 권리 확대로 이어질 때 비로소 'K민주주의'가 완성된다고 역설했다.
또한 장관은 56년 전 스물두 살 청년 전태일이 "우리는 기계가 아니다"라고 외치며 여공들을 위해 풀빵을 나누고 집까지 걸어간 길을 언급하며, 전태일의 정신이 곧 일하는 시민들의 연대 정신이라고 강조했다. 그는 "나를 아는 모든 이와 나를 모르는 모든 이를 위해 자신을 던진 전태일의 희생을 잊지 않겠다"고 말했다.
장관은 노동부가 일터에서 죽거나 다치는 일이 없도록 하고, 비슷한 일을 하면서 차별받지 않도록 최선을 다하겠다고 약속했다. 그는 "땅의 가치보다 땀의 가치가 존중받는 대한민국을 위해 노동부부터 먼저 변하겠다"며, 시민들과 함께 5.1km를 걸으며 노동절의 의미를 되새기고 실천하자고 제안했다.
