고용노동부는 5월 1일 금요일 오전 9시 30분, 청와대 영빈관에서 '2026 다시 함께하는 노동절 기념식'을 개최했다. 이번 노동절은 63년 만에 '노동절'이라는 이름을 되찾고, 공휴일로 지정된 이후 처음 맞이하는 뜻깊은 날이다. 고용노동부는 특정 주체만의 기념일이 아닌 모든 일하는 사람의 노동절이 되도록 노·사 단체뿐 아니라 시민사회와 함께 공동준비위원회를 구성해 행사 전반을 준비해 왔다.
기념식은 우리 사회를 지탱해 온 모든 일하는 사람의 땀과 헌신을 기리는 자리로 마련됐다. 소년공 출신인 이재명 대통령은 노사민정의 다양한 노동 주체들을 영빈관으로 초청해 노동의 가치를 기리고 그간의 수고를 격려했다. 기념식에 이어 청계광장 일대에서는 5.1km 걷기 행사와 전시·체험 부스가 운영되며, '같이 걷고 함께 놀자'는 슬로건 아래 시민과 함께하는 열린 거리축제가 진행됐다.
이날 행사에는 노동계 원로와 양대노총 위원장, 시민사회·경영계 대표를 비롯해 청년·여성·중장년·장애인·이주배경 노동자, 특고·프리랜서 등 다양한 노동자를 포함해 전체 130여 명이 참석했다. 공휴일 지정으로 비로소 '쉼'을 누리게 된 공무원·교원, 노동감독관, 소방관, 경찰관, 집배원, 교사 등도 함께 자리했다. 정부는 모든 일하는 사람을 위한 노동절이라는 취지에 맞게 다양한 세대와 직종의 노동자들을 초청했으며, 특히 노동자 권익 보호와 사회 공헌에 기여하거나 각자의 한계를 극복하고 성장과 재도약을 이룬 이들을 우선 고려했다.
기념식의 문을 연 주제영상에는 평범한 노동자의 하루를 통해 경비노동자, 환경미화원, 버스기사, 어린이집 선생님 등 다양한 노동의 모습이 담겼다. 영상은 우리의 일상이 수많은 노동의 수고로움으로 이어져 있으며, 서로의 노동이 연결돼 사회를 지탱하고 앞으로 나아가게 한다는 '노동의 가치, 연대와 상생'의 메시지를 전했다.
이번 기념식의 핵심 순서 중 하나는 '노동의 목소리' 낭독이었다. 노동계와 청년·여성·중장년·장애인·이주배경 노동자, 플랫폼·프리랜서 등 다양한 노동 주체들이 대통령과 함께 무대에 올라 각자 입장에서 미래 노동 시장에 대한 희망과 다짐을 밝혔다. 낭독자들은 '노동의 가치가 존중받는 대한민국, 우리가 함께 만들겠습니다'라는 메시지를 함께 외치며 마무리했다.
대통령은 노동절 유공자에 대해 훈장을 수여했다. 이유범 지승ENG 품질관리 부장이 금탑산업훈장, 강석윤 한국노총 상임부위원장이 은탑산업훈장, 염정렬 전국언론노조 방송작가지부 지부장이 철탑산업훈장을 대표로 수여받았다. 이날 미처 시상하지 못한 유공자에 대해서는 5월 6일 별도 포상 전수식을 개최해 감사의 인사를 전할 계획이다.
마지막 순서로 노동자 합창단 '봄날'의 축하공연이 이어졌다. 합창단은 노동의 역사, 안전, 연대와 희망을 노래하는 메들리를 선보였다. 공연 중 무대에는 나와 가족, 이웃, 동료의 노동을 응원하는 릴레이 이벤트를 통해 수집된 응원의 글들이 송출되며 국민의 응원과 함께 기념식이 마무리됐다.
한편, 오전 11시 30분부터 청계광장 일대에서 '모두의 노동절 거리 축제'가 진행됐다. 시민과 함께하는 열린 축제로 노동절 행사를 진행하는 것은 이번이 처음이다. 5월 1일을 상징하는 5.1km 걷기 코스는 청계광장에서 출발해 전태일기념관과 평화시장을 거쳐 다시 전태일기념관으로 돌아오도록 구성됐으며, 개회식 이후 노·사·정 및 국회 주요 인사가 스타트그룹으로 출발했다. 행사는 오후 5시까지 진행됐으며, 일반 시민 누구나 자유롭게 참여할 수 있었다.
이번 행사는 모두가 함께 걷고, 보고, 체험하며 즐길 수 있는 국민 참여형 축제로 기획됐다. 청계광장을 비롯한 걷기 코스 곳곳에는 시민들이 노동의 가치를 자연스럽게 체감할 수 있도록 다양한 부스와 전시가 운영됐다. 스탬프투어 형식으로 진행돼 거점별 스탬프를 모아 코스를 완주한 참여자에게는 경품도 제공됐다.
현장에서는 산업안전 VR 체험, 직업체험 및 진로 관련 게임, 전태일 평전 필사와 같은 다채로운 체험형 프로그램 및 고용·노동 정책 상담이 운영됐다. 전태일기념관에서는 고용노동부가 4월에 진행한 '노동의 순간 사진 및 51초 영상 공모전'을 통해 선정된 우수작 등이 전시됐다. 청계광장에는 가족·친구·동료와 함께 사진을 남길 수 있는 포토존이 마련되고, 축하공연과 골든벨 퀴즈 대회도 열렸다. 어린이, 청년 등을 위한 프로그램도 다양하게 준비돼 '노동의 가치'를 체감하며 '노동절' 하루를 온전히 즐길 수 있도록 했다.
정부는 이번 행사를 계기로 앞으로 노동절이 모든 일하는 사람을 위한 날로, 서로의 노동을 응원하는 열린 축제의 날로 자리 잡을 수 있도록 노력할 계획이다. 또한 노동의 가치가 일상 속에서 존중받고 모든 일하는 사람이 각자의 자리에서 빛날 수 있도록 노동존중 문화를 확산하는 데 힘쓸 것이다.
김영훈 고용노동부 장관은 개회사를 통해 "땅의 가치보다 땀의 가치가 더 인정받고, 일하는 모습은 달라도 모두의 노동이 동등하게 존중받는 나라를 꿈꾸며 한 걸음 한 걸음 나아가겠다"라고 밝혔다. 이어 "나라가 모든 일하는 사람들의 친구이자 든든한 울타리가 될 수 있도록 노사와 함께 대화하고 협력해 나가겠다"라고 강조했다.
한편, 이번 기념식의 슬로건은 '다시 노동절, 일하는 모든 사람이 빛나는 대한민국'으로 정해졌다. 정부는 앞으로 노동절이 모든 일하는 사람을 위한 날로, 서로의 노동을 응원하는 열린 축제의 날로 자리 잡을 수 있도록 지속적으로 노력할 계획이다.
