2026년 9월 개최 예정인 여수세계섬박람회의 외국인 관광객 유치 전략에 차질이 생긴 것이 아니냐는 우려가 제기된 가운데, 국토교통부가 이를 반박하고 교통대책 지원 의지를 분명히 했다.
앞서 KBC광주방송은 지난 4월 29일 보도에서 '섬박람회 국제선 물 건너가나'라는 제목으로 외국인 유치에 적신호가 켜졌다고 전했다. 보도에 따르면 정부는 아시아 국제선 전세기(190석 규모, 2개월간 최대 16편) 운영 계획을 세웠지만 사업자 모집, 여수공항 국제선 임시운항 허가, KTX 증편 등에서 뚜렷한 성과를 내지 못하고 있다.
이에 대해 국토교통부는 여수세계섬박람회 조직위원회, 전라남도, 여수시 등과 지속적으로 협의 중이라고 밝혔다. 특히 여수공항 국제선 임시운항과 KTX 증편을 위한 논의를 진행하고 있으며, 세관·출입국·검역(CIQ) 기관에서도 국제선 부정기편 운항에 필요한 인력 지원 등 협조가 가능하다는 공문을 조직위원회에 보낸 사실을 확인했다고 설명했다.
국토교통부는 앞으로도 관계 기관과 긴밀히 협력해 여수공항 국제선 취항과 KTX 좌석 공급 확대 등 실질적인 교통대책을 적극 지원할 방침이다. 이번 조치가 박람회 성공 개최와 외국인 관광객 유치에 기여할 수 있도록 총력을 다하겠다는 입장이다.
