이번 협약은 제도권 금융 이용이 어려운 예술인을 대상으로 저금리 신용대출 등 맞춤형 금융서비스를 제공하고, 자조기금과 생활금융 인프라를 연계해 지속 가능한 상호부조 금융 구조를 구축하기 위해 마련됐다. 신협은 예술인의 창작 환경 개선을 위해 맞춤형 금융상품을 운영하고 있으며 금융 사각지대 해소에 집중하고 있다.
특히 태릉신협은 2024년 5월부터 한국스마트협동조합과 협력해 1인당 최대 300만원 한도의 예술인 신용대출을 운영해 왔다. 현재까지 총 3억600만원 규모의 대출이 실행되며 창작 지속과 생활 안정에 기여하고 있다.
한국스마트협동조합은 2020년 2월 설립된 예술인 협동조합으로 노무·세무 지원, 공동창작 공간 제공, 금융지원 등을 통해 예술인의 활동 기반을 지원해 왔다. 신협중앙회는 지난해 12월 한국스마트협동조합의 예술인 자조기금에 1500만원을 후원했다.
해당 자금은 신용대출 운영을 위한 상호부조기금으로 활용되며 고금리 대출 의존도를 낮추고 제도권 금융 접근성을 높이는 역할을 할 것으로 보인다. 고영철 신협중앙회장은 “신협은 협동의 가치를 기반으로 예술인들이 창작에 전념할 수 있도록 금융 문턱을 낮추고 있다”며 “앞으로도 현장 중심 금융지원을 확대해 금융소외계층을 지원하겠다”고 말했다.
