아시아 보험포럼(AIF)이 2006년 한·중 보험업계 최고지도자 회의라는 소박한 시작으로 출발해, 20년에 걸쳐 아시아 금융산업의 핵심 협의체로 성장해온 궤적이 주목받고 있다. 초기에는 양국 보험사 최고위 인사들이 직접 참여하며 상호 시장 정보의 격차를 해소하려는 목적에서 시작됐지만, 시간이 흐르며 동아시아를 넘어 전 아시아권의 정책·제도·기술 이슈를 아우르는 거버넌스 플랫폼으로 자리매김했다.
2008년 일본 금융청 고위 관료와 언론의 합류로 한·중·일 3국 협력 구조가 공고해지면서 포럼은 산업 현안을 넘어 감독 당국 간 제도적 경험 공유의 장으로 기능하기 시작했다. 특히 보험금 지급, 리스크 관리, 지급여력 규제 등 글로벌 보험산업의 공통 과제가 집중 논의되며, 정책적 신뢰를 기반으로 한 실질적 협력의 가능성이 모색됐다. 이후 2014년에는 베트남, 인도네시아, 인도 등 신흥시장의 성장세를 반영해 ‘아시아 보험포럼’으로 명칭을 변경하며 지역적 범위를 대폭 확장했다.
이후 포럼은 단순한 정책 논의를 넘어 금융소비자보호, 디지털 전환, 고령화 대응, 보험사기 국제 공조 등 시대적 과제를 아우르는 논의의 장으로 진화했다. 2015년 금융감독원장과 2016년 국회 정무위원장의 발언을 통해 보험산업의 사회적 책임과 신뢰 회복이 강조됐고, AI와 인터넷 보험의 발전 가능성은 중국과 일본 당국자 간 기술 기반 협력 논의로 이어졌다. 이러한 흐름은 아시아 각국의 금융정책이 고립될 수 없음을 보여주는 상징적 사례로 평가된다.
금융당국 관계자들은 포럼이 민간 외교의 성격까지 띠며, 제도적 차이를 넘어서는 공감대를 형성하는 데 기여했다고 평가한다. 특히 중국 온라인 보험시장의 데이터 기반 운영 사례나 일본의 AI 도입 전략은 서로 다른 경로를 걷는 아시아 보험시장이 공동의 미래를 모색할 수 있음을 시사한다. 디지털 전환과 저성장 기조 속에서 규제 협의와 기술 공조는 더 이상 선택이 아닌 필수 과제로 부상하고 있다.
제19회 서울 포럼을 앞두고, 아시아 보험시장은 복합적 위기와 기회를 맞이하고 있다. 고령화 심화, 저금리 장기화, 사이버 리스크 증가 등 구조적 과제 속에서 이번 회의는 단순한 정보 교환을 넘어 공동 대응 전략을 도출할 수 있는 전환점이 될 가능성이 점쳐진다. 아시아 보험포럼이 제시한 20년간의 협력 모델은 글로벌 금융환경 속에서 지역적 연대의 중요성을 다시금 입증하고 있다.
