산업통상자원부(이하 산업부) 김정관 장관이 4월 3일 민주노총 위원장실을 찾아 양경수 민주노총 위원장과 면담을 가졌다. 이번 회동은 2020년 이후 6년 만에 이루어진 산업부 장관과 민주노총 위원장 간 공식 만남이며, 산업부 장관이 민주노총을 직접 방문한 것은 이번이 처음이다. 민주노총의 요청으로 성사된 이번 자리에서는 산업경쟁력 제고와 고용 창출을 위한 협력 방안이 중점적으로 논의됐다.
김정관 장관은 이 자리에서 "산업정책은 결국 일자리로 완성된다"며 고용과 산업경쟁력의 선순환 관계를 강조했다. 그는 "고용 없이는 산업경쟁력의 의미가 없고, 산업경쟁력 없이는 고용도 유지될 수 없다"고 말했다. 특히 제조업 AI 전환, 즉 M.AX(Manufacturing AI Transformation) 정책이 산업경쟁력을 높여 결국 일자리를 지키고 늘리기 위한 것임을 설명하며 민주노총과의 협력을 당부했다.
또한 김 장관은 현재 진행 중인 중동전쟁으로 인한 국가적 위기를 노사정이 한마음으로 극복해야 한다고 강조했다. 그러면서 개정 노조법이 취지에 맞게 현장에 안착할 수 있도록 산업부와 노총 간 소통과 협력을 더욱 강화해 나가자고 제안했다. 이에 민주노총 측은 노조법 시행에 따른 현장의 건의사항과 AI 도입으로 인한 일자리 감소 우려, 자동차·조선·석유화학 등 주요 업종별 고용유지와 근로 여건 개선 등 산업 현장의 관심사를 전달했다.
산업부는 이번 면담을 계기로 한국노총, 민주노총 등 노동계와의 소통 체계를 더욱 공고히 하기로 했다. 특히 M.AX 정책 추진 과정에서 노동계의 의견을 적극 수렴하고, 지역투자 및 고용창출과 관련된 사안에 대해 지속적으로 협의해 나갈 예정이다. 산업부 관계자는 "노사 간 신뢰회복과 협력 강화를 위해 노동계와의 정례적 소통 채널을 유지할 것"이라고 밝혔다.
