과학기술정보통신부는 11일 스위스 국제경영개발원(IMD)이 발표한 2026년 세계 디지털·AI 경쟁력(WDAIR) 평가에서 한국이 70개 평가대상국 가운데 10위를 기록했다고 밝혔다. 이번 보고서의 비교계열 기준으로 전년보다 8계단 오른 순위다.
IMD는 2026년부터 기존 세계 디지털 경쟁력(WDCR)의 평가체계와 명칭을 세계 디지털·AI 경쟁력(WDAIR)으로 개편하고, 새 기준에 따라 2022년 이후 순위를 소급 적용했다.
이에 따라 이번 보고서 비교계열에 실린 한국의 2025년 순위 18위는 2025년 당시 발표된 순위와 구분된다. 비교계열상 한국 순위는 2022년 10위, 2023년 9위, 2024년 9위, 2025년 18위, 2026년 10위다.
이 평가는 AI·디지털 기술 변화에 대한 국가의 적응력과 대응력, 기술개발 역량 등을 살핀다.
거버넌스, 기술인프라, 효율성, 인력개발, 가치행태 등 5대 분야와 15개 부문, 88개 세부지표로 구성됐다.
국가별 순위는 미국이 1위, 싱가포르 2위, 캐나다 5위, 중국 7위, 한국 10위, 일본 19위였다. 한국은 인구 2천만 명 이상 32개국 가운데 미국·캐나다·중국에 이어 4위였고, 아시아·태평양 15개국 중에서는 3위다.
한국은 5개 분야 모두 전년 비교계열보다 순위가 올랐다.
거버넌스는 34위에서 27위, 기술인프라는 7위에서 3위, 효율성은 13위에서 3위, 인력개발은 24위에서 20위, 가치행태는 19위에서 16위로 상승했다.
세부지표를 보면 거버넌스 분야의 정부 핵심시스템 지수가 1위였고, 기술개발을 지원하는 민관협력은 59위에서 35위, 법제화된 AI 정책은 32위에서 30위로 올랐다. 기술인프라 분야에서는 GDP 대비 총 연구개발(R&D) 지출이 1위를 유지했고, 벤처자본 확보 용이성은 46위에서 35위로 상승했으며 AI 논문은 8위를 기록했다.
AI 논문은 2025년에는 인구 규모를 고려한 수치, 2026년에는 인구 보정이 없는 국가별 총수로 측정해 기준이 달라 전년 대비 순위 증감 비교에서는 제외됐다.
효율성 분야에서는 신규 지표인 AI 도입 지수가 8위, 국가 AI 전략 이행이 18위였고 기업의 민첩성은 46위에서 20위로 상승했다. 인력개발 분야의 신규 지표인 AI 준비도 지수는 8위, AI 교육지수는 12위였으며 해외 고숙련 인재 유치는 61위에서 44위로 올랐다.
가치행태 분야에서는 신규 지표인 시민의 AI 신뢰가 10위, 기업의 AI 보안위험 이해가 25위였고 새로운 도전에 대한 유연성과 적응력은 33위에서 26위로 상승했다.
과기정통부는 앞으로도 3대 메가프로젝트, 7대 SEED 프로젝트 등 디지털·인공지능 관련 핵심 정책을 차질 없이 추진해 디지털·AI 경쟁력을 지속적으로 개선해 나가겠다고 밝혔다.
