농림축산식품부 소속 국립농산물품질관리원(원장 김철, 이하 ‘농관원’)은 인사혁신처가 주관하는 ‘퇴직 공무원 사회공헌사업’ 일환으로, 만 50세 이상 퇴직 공무원 중 농산물검사관 자격과 10년 이상 현장검사 경력을 갖춘 전문가 10명을 ‘쌀 품질관리 전문위원’으로 위촉해 영세 도정 업체를 대상으로 올바른 양곡표시 지도 사업을 추진하고 있다. 이들은 판매용 양곡의 품목, 품종, 도정 연월일, 등급 등 의무 표시 사항을 점검하고 쌀 품위 계측 방법 실무 교육을 1:1로 지원한다.
양곡표시제는 쌀, 콩 등 양곡에 대한 생산연도와 품질 등 정확한 품질정보를 제공해 품질 향상을 유도하고 소비자의 알권리를 보장하기 위해 「양곡관리법」 제20조의2에 근거해 시행하는 제도다.
전문위원들은 2018년부터 9년간 양곡표시 취약 영세 도정업체를 방문해 총 16,600여 회 1:1 밀착 지도를 실시했다. 충남 예산군 소재 A정미소는 평소 ‘보통’으로 표시하던 쌀이 전문위원 현장 확인 결과 ‘상’ 등급에 해당해, 계측 방법 지도를 받고 제값을 받을 수 있었다.
농관원 조사 결과 2018년 이후 평균 양곡표시 이행률은 98.0% 수준을 안정적으로 유지하고 있다.
또한 최근 7월부터 8월까지 두 달간 수혜업체를 대상으로 실시한 만족도 조사에서 응답자 141명 중 140명(99.3%)이 “올바른 양곡 표시 사항과 방법을 아는 데 도움이 되었다”고 답해 사업 만족도가 매우 높았다. 김철 농관원장은 “퇴직공무원의 전문성과 검사 경험은 소비자 알권리 보장과 양곡 유통질서 확립을 위한 소중한 자산”이라며 “앞으로도 영세 도정업체를 세심하게 살펴 국산 쌀의 품질과 경쟁력을 높이는 데 최선을 다하겠다”라고 말했다.
