국가보훈부가 6·25전쟁에서 전사한 군경의 유족에게 처음으로 헌정패를 수여하는 행사를 22일 서울에서 개최했다. 이번 헌정패 수여는 정부 차원에서 호국영웅의 희생을 영원히 기억하겠다는 의지를 담은 것으로, 총 3만 5천여 명의 유족에게 순차적으로 전달될 예정이다.
22일 오전 10시 30분 서울 용산구 피스앤파크 컨벤션에서 열린 중앙 수여식에는 유족 대표 54명이 참석해 헌정패를 받았다. 권오을 국가보훈부 장관을 비롯해 이장범 대한민국전몰군경유족회장, 박건용 대한민국전몰군경미망인회장, 이두희 국방부 차관 등 100여 명이 자리해 자리를 빛냈다. 행사는 국민의례, 헌정패 수여, 인사말씀, 유족회장 답사, 기념 공연, 기념 촬영 및 오찬 순으로 진행됐다.
헌정패는 메달과 증서, 액자, 케이스로 구성됐다. 메달은 태극 문양을 중심으로 방사형 디자인이 적용됐는데, 이는 호국영웅의 희생이 태양의 빛줄기처럼 널리 퍼져 나간다는 의미를 담고 있다. 메달에는 '호국영웅', '평화', '자유'라는 글자가 각인됐으며, 증서에는 "대한민국을 지키기 위해 생명을 바치신 호국영웅을 국가가 영원히 기억하겠습니다. 그 마음을 이 패에 담아 헌정합니다"라는 내용이 포함됐다.
국가보훈부는 이번 중앙 수여식을 시작으로 올해 17개 시·도별 전수식과 개별 수여를 통해 7천여 명의 유족에게 헌정패를 전달할 계획이다. 이 사업은 2026년부터 다년도로 추진되며, 총 3만 5천여 명의 6·25전쟁 전몰군경 유족(선순위자 1명)을 대상으로 한다. 헌정패 수여는 정부가 호국영웅의 가족에게 자긍심을 심어주고, 국민과 미래세대가 함께 예우하겠다는 약속의 일환이다.
권오을 장관은 이날 인사말을 통해 "영웅의 빈자리를 안고 오랜 세월 아픔을 견뎌오신 유족분들께 깊은 존경과 위로, 감사의 말씀을 드린다"고 전했다. 이어 "이번 헌정패는 호국영웅들의 위대한 헌신을 대한민국이 영원히 기억하겠다는 약속의 징표"라며 "정부는 유족분들이 자긍심을 안고 살아가실 수 있도록 예우와 지원에 소홀함이 없도록 책임을 다하겠다"고 강조했다.
