기후에너지환경부와 외교부는 지난 7월 21일부터 23일까지 투르크메니스탄 정부 대표단을 초청해 '한-투르크메니스탄 물산업 협력사절단' 행사를 개최했다고 밝혔다. 이번 행사는 지난해 우리 정부가 처음으로 추진한 민관협력 방식의 사절단 파견 후속 사업으로, 양국 간 물 분야 협력을 구체화하고 실질적인 협력 기반을 확대하기 위해 기획됐다.
투르크메니스탄 정부 대표단은 7월 21일부터 이틀간 한국수자원공사 통합운영센터, 화성 인공지능(AI) 정수장, 경인아라뱃길 등 수도권 일대의 주요 물관리 기반시설을 방문했다. 이를 통해 우리나라의 디지털 물관리 시스템과 운영 체계를 직접 살펴보고, 운하 모니터링, 수질처리 등 우수 기술을 보유한 국내 기업을 찾아 기술 적용 사례를 확인하며 협력 가능성을 논의했다.
행사 마지막 날인 7월 23일에는 서울 용산구 몬드리안서울이태원에서 중앙아시아 5개국(투르크메니스탄, 카자흐스탄, 우즈베키스탄, 키르기스스탄, 타지키스탄) 정부 관계자가 참여하는 '한-중앙아 물산업 협력 다자 간담회'와 민간 기업이 함께하는 '물산업 협력세미나'가 열렸다. 이 자리에서 각국 관계자들은 물관리 정책과 주요 현안을 공유하고, 지속 가능한 물관리와 기후변화 대응을 위한 협력 방안을 논의했다. 또한 국내 물기업과 중앙아시아 정부 기관 간 일대일 기업상담회를 통해 향후 협력 가능성을 모색했다.
김호은 기후에너지환경부 물이용정책관은 "그간 중앙아시아 국가들과 쌓아온 긴밀한 협력이 이제는 국내 우수 물기업의 기자재 납품, 시설 구축 등 실질적인 녹색 수출 성과로 나타나고 있다"며 "앞으로도 우리 물기업들이 해외 현지에서 안정적으로 사업을 추진할 수 있는 기반을 조성하는 데 앞장서겠다"고 밝혔다.
견종호 기후변화대사는 다자간담회 개회사에서 국가 간 수자원 정책과 물관리 경험을 공유하고 공동 해결 방안을 모색하는 협력이 어느 때보다 중요하다고 강조했다. 그는 이번 논의가 오는 9월 개최 예정인 한-중앙아 정상회의에서 협력이 더욱 심화되는 의미 있는 성과로 이어지기를 기대한다고 말했다.
기후에너지환경부와 외교부는 이번 초청행사가 우리나라와 투르크메니스탄 간 물 분야 협력을 한층 심화하는 계기가 될 뿐 아니라, 중앙아시아 국가들과의 정책 협력과 소통을 확대하는 데도 기여할 것으로 기대했다. 양 부처는 앞으로도 정부 간 협력을 바탕으로 우리 물기업의 해외 진출을 지원하고, 실질적인 협력 사업 발굴을 지속적으로 추진할 계획이다.
