재정경제부는 7월 21일 오후 4시 정부서울청사에서 주요 수출기업들과 간담회를 열고 외환시장 동향을 점검하고 안정화 방안을 논의했다. 허장 제2차관 주재로 열린 이번 간담회에는 삼성전자, SK하이닉스, 현대차·기아, HD한국조선해양, 한화오션, 삼성중공업 등 우리나라 대표 수출기업 관계자들이 참석했다.
허 차관은 간담회에서 최근 원/달러 환율이 지난 6월 1,550원대까지 상승했다가 최근 1,400원 후반대로 단기간에 하락한 점을 진단했다. 이는 수출기업들의 수출 대금을 조기에 원화로 바꾸는 이른바 '네고'가 확대되고, 조선사들이 미리 정해진 환율로 달러를 팔기로 하는 선물환 매도 계약이 늘었으며, SK하이닉스의 미국 예탁증권(ADR) 발행 자금이 국내로 유입된 데 따른 것으로 분석됐다. 또한 그동안 원화 약세에 베팅하며 달러를 사들였던 역외 투자자들의 매수세도 다소 누그러진 모습을 보이고 있다고 설명했다.
하반기 외화 수급은 반도체 업종의 호조 등 우리 경제의 견고한 펀더멘털을 바탕으로 더욱 개선될 것으로 전망됐다. 정부는 올해 경상수지 흑자 전망을 기존 1,350억 달러에서 2,900억 달러로 대폭 상향 조정했으며, 이는 지난해 기록한 역대 최고치인 1,231억 달러를 크게 웃도는 수준이다. 허 차관은 중동 전쟁 등 대외 불확실성이 여전히 존재하지만, 정부는 시장 안정을 위한 충분한 대응 여력을 확보하고 있으며 안정적인 기대 심리를 조속히 정착시키겠다는 의지를 분명히 했다.
허 차관은 참석 기업들에게 변화된 외환시장 여건을 고려해 수출 대금과 외화예금의 환전을 확대하고, 해외에 유보된 자금을 국내로 적극 유입해 줄 것을 당부했다. 이에 참석 기업들은 외환시장의 안정이 경영환경 전반의 불확실성을 완화하고 안정적인 투자 및 경영 기반을 구축하는 초석이 된다는 점에 공감을 표시했다. 그러면서 정부의 외환수급 안정 노력에 보다 책임 있는 자세로 동참해 최근의 수급 개선 흐름이 확실한 안정 기조로 정착될 수 있도록 협력하기로 약속했다.
이번 간담회는 정부와 수출기업이 외환시장 안정을 위해 머리를 맞대고 해결 방안을 모색한 뜻깊은 자리였다. 정부는 앞으로도 주요 수출기업과의 소통을 지속적으로 강화해 외환시장 변동성을 완화하고, 우리 경제의 안정적인 성장을 뒷받침할 수 있는 정책을 추진해 나갈 방침이다.
