무더운 여름이 계속되는 가운데, 산림청이 에어컨 대신 자연 속에서 시원함을 누릴 수 있는 수목원·식물원 나들이를 적극 추천하고 나섰다.
산림청은 22일 "기후변화로 더욱 무더워진 올여름, 울창한 나무 그늘과 여름꽃, 물이 있는 수목원·식물원에서 가족과 함께 건강한 여름을 보내는 것이 좋다"고 밝혔다. 수목원은 기후변화로 위협받는 자생식물을 수집·증식하고 보전하는 산림 생물의 최후 보루이자, 기후적응의 가치를 담고 있어 방문객의 몸과 마음에 편안한 휴식을 제공하는 최적의 힐링 공간으로 평가된다.
현재 전국에는 73개소의 크고 작은 수목원·식물원이 조성되어 있다. 산림청은 특히 여름 찜통더위를 식히기 좋은 곳을 포함한 '2026 꼭 가봐야 할 수목원 10선'을 선정한 바 있다. 선정된 곳은 △강원특별자치도립화목원(강원 춘천) △경상남도 수목원(경남 진주) △구례수목원(전남 구례) △기청산식물원(경북 포항) △미동산수목원(충북 청주) △서울대학교 관악수목원(경기 안양) △신구대학교식물원(경기 성남) △일월수목원(경기 수원) △천리포수목원(충남 태안) △한택식물원(경기 용인) 등이다.
각 수목원·식물원은 저마다의 매력으로 여름철 방문객을 맞이한다. 시원한 서해와 맞닿은 천리포수목원에서는 227개 종의 수국, 거대한 태산목, 화사한 플록스 등 풍성한 여름꽃의 기운을 만끽할 수 있다. 축구장 93개 규모로 지어진 한택식물원에는 9천 7백여 종의 녹음이 우거진 숲속 탐방로와 수련·연꽃이 핀 수생식물원, 생텍쥐페리의 '어린 왕자'를 떠올리게 하는 바오밥나무가 자리하고 있다.
기청산식물원은 입구부터 '비밀의 숲' 안내를 따라 원추리와 맥문동, 나라꽃 무궁화를 찾아보는 재미가 있다. 태초의 신비를 간직한 낙우송 호흡근을 바라보며 느끼는 경외감은 여름철 피톤치드를 내뿜는 대나무 숲길에서 치유된다. 강원특별자치도립화목원은 울창한 메타세쿼이아 숲과 시원하게 쏟아지는 인공폭포·분수광장, 고즈넉한 정자가 있는 수생식물원에서 청량함을 선사한다.
도시 근교에 위치해 방문이 편리한 일월수목원은 300여 종의 이국적인 식물이 산소를 내뿜는 대형 유리 온실과 나무 그늘·연못이 조화를 이루는 쉼의 공간으로 구성되어 있다. 이 외에도 경상남도 수목원, 구례수목원, 미동산수목원, 서울대학교 관악수목원, 신구대학교식물원 등 각 지역의 수목원은 고유의 식생과 조경으로 여름철 힐링 명소로 손꼽힌다.
산림청 수목원정원정책과장 최현수는 "기후변화로 인한 무더위 피서지로는 기후적응의 가치를 담은 수목원·식물원이 최고의 장소"라며 "이번 여름에는 전국 방방곡곡에 있는 수목원·식물원에서 가족, 지인과 함께 숲속 휴가를 보내는 것을 적극 추천한다"고 말했다.
전국에서 운영 중인 수목원·식물원과 체험프로그램 등에 대한 자세한 정보는 산림청 누리집이나 각 수목원·식물원의 누리집에서 확인할 수 있다.
