외교부는 국립외교원이 운영하는 온라인교육시스템이 사이버 공격을 받은 사실을 확인하고 긴급 대응에 나섰다. 외교부에 따르면 올해 2월 초 관계 기관으로부터 해당 시스템에 대한 비정상적인 접근 정황을 통보받은 후 시스템을 즉시 차단하고 조사에 착수했다.
조사 결과, 미상의 공격자는 서버 소프트웨어의 미공개 보안 취약점, 이른바 '제로데이 취약점'과 시스템 보안 설정의 미비점을 악용한 것으로 드러났다. 제로데이 취약점은 소프트웨어 제조사도 인지하지 못한 상태에서 공격에 활용되는 취약점을 말한다.
공격자는 지난해 4월부터 5월 사이에 서버를 장악한 이후, 이를 바탕으로 올해 2월까지 지속적으로 접속한 것으로 파악됐다. 이번 공격은 소프트웨어 제조사조차 당시에 알지 못했던 취약점을 이용했고, 이후 정상적인 소프트웨어 권한을 통해 접속했기 때문에 일반적인 보안 탐지 방법으로는 발견하기 어려웠던 것으로 분석된다.
해당 시점에는 이 취약점을 보완할 보안 업데이트도 제공되지 않아 대응에 한계가 있었던 점도 확인됐다. 외교부는 이 같은 사실을 관계 기관과의 공동 조사를 통해 밝혀냈다.
침해를 당한 시스템은 국립외교원의 온라인교육시스템으로, 교육 동영상과 교육 대상자의 성명, 아이디 등 교육 운영에 필요한 정보가 저장돼 있다. 다만 현재까지는 구체적인 유출 내역을 특정하기 어려운 상황이라고 외교부는 설명했다.
외교부는 사이버 공격이 나날이 지능화되고 전방위로 확대되고 있는 점을 심각한 우려 요소로 보고 있다. 이에 따라 관계 기관과의 긴밀한 협력 아래 내부 보안 체계를 개선하고 관리 조치를 지속적으로 강화해 나갈 계획이라고 밝혔다.
